EL ORIGEN DE LA MONEDA

Denario Juno Moneta

La introducción de la moneda metálica constituyó un medio por el que las antiguas sociedades intentaron superar los problemas asociados al uso de bienes perecederos (cereales, sal, etc) como dinero. Las primeras monedas surgieron como respuesta al trueque, el sistema de intercambio de valor que existía antes del dinero, con el fin de solucionar los problemas relacionados por el tipo de cambio. Así por ejemplo, alguien que vendía grano a cambio de un animal, ¿cuánta cantidad es el equivalente de uno y otro? ¿cómo compensar un producto perecedero con otro, como lana o metal, aún sin forma de producto final?, ejemplifican la complejidad de un sistema como el trueque, a la hora de comerciar.

Se desconoce exactamente el momento y el lugar en que este tipo de dinero fue empleado por primera vez. Lo que  se sabe con certeza es que la moneda metálica ya se utilizaba en Asia en torno al año 2.000 a.C., aunque no parece que en aquellos tiempos su peso se hubiera estandarizado ni que su valor estuviese certificado por quienes ejercían el poder. Se usaban trozos o barras de oro o de plata como dinero mercancía, puesto que eran fáciles de transportar, no se deterioraban, podían dividirse sin demasiada dificultad y, además, podían fundirse para fabricar piezas de joyería.

Los europeos fueron de los primeros pueblos en elaborar monedas metálicas estandarizadas y certificadas. Los griegos introdujeron monedas de plata hacia el 700 a.C. Aegina, Atenas y Corinto fueron las primeras ciudades-estado griegas en acuñar sus propias monedas. El contenido de plata de la dracma ateniense, conocida porque en ella se representaba la lechuza legendaria, se mantuvo estable durante casi 400 años. Las monedas griegas eran utilizadas en un entorno muy vasto (que sería ampliado por Alejandro Magno) y los arqueólogos las han encontrado en una extensión geográfica que comprende desde España hasta la India. Los romanos, que con anterioridad habían empleado como dinero barras de bronce muy pesadas llamadas aes signatum, adoptaron la innovación griega consistente en el uso de monedas oficiales y fueron los primeros en introducir el sistema bimetálico utilizando el denarius de plata y el aureus de oro.

Diversas monedas: Aes Signatum, aureus, denarius y aureus

En tiempos del emperador Nerón, en el Siglo I d.C., el contenido de metales preciosos de las monedas comenzó a reducirse, a medida que las fábricas de moneda imperiales empezaron a sustituir el oro y la plata por aleaciones al objeto de financiar el enorme déficit del imperio. Como consecuencia de la disminución del valor intrínseco de las monedas, los precios de los bienes y de los servicios comenzaron a incrementarse. Posteriormente, se produjo una subida general de los precios que posiblemente contribuyera a la caída del Imperio Romano de Occidente. El solidus del Imperio Romano Oriental, introducido por Constantino el Grande en el siglo IV d.C., mantuvo su peso y contenido de metal originales hasta mediados del siglo XI, adquiriendo así una reputación que lo convirtió en la principal moneda para el comercio internacional durante más de cinco siglos.

Las monedas grecobizantinas fueron utilizadas como moneda internacional y se han llegado a encontrar en yacimientos arqueológicos de Altai, Mongolia. Pero a mediados del siglo XI la economía monetaria bizantina desapareció y fue remplazada por un nuevo sistema que perduró durante el siglo XII, hasta que la conquista de Constantinopla por los cruzados, en el año 1204, puso fin a la historia del sistema monetario grecorromano.

Por tanto fueron los griegos y romanos los que propagaron la costumbre del uso de las monedas, así como los conocimientos técnicos necesarios para su acuñación.

Templo de Juno Moneta en la Colina Capitolina

De hecho, la palabra "moneda" tiene su origen en la civilización romana. En la antigua Roma, la palabra "monitor" o "moneta" significaba consejero, es decir, una persona que avisa o que aconseja. Y según algunos historiadores, el significado de la palabra se remonta a un acontecimiento fundamental de la historia de Roma. Durante una invasión de los galos, en el año 390 a.C., los graznidos de una bandada de gansos del templo de la diosa Juno, situado en la colina Capitolina, dieron la voz de alarma a los defensores romanos salvándolos de la derrota. Como muestra de agradecimiento, los romanos construyeron un templo dedicado a Moneta, la diosa que avisa o que aconseja. En las proximidades de este templo, se construyó, en el año 289 a.C., la primera fábrica de moneda romana, en la que en un principio se acuñaban monedas de cobre, y posteriormente, de plata. Muchas de estas monedas representaban la efigie de Juno Moneta en una de sus caras. Por tanto, la palabra "moneda" tiene su origen en el nombre de esta deidad.


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Referencias:
La estabilidad de precios ¿por qué es importante para ti? Capítulo 2:Breve historia del dinero. Dieter Gerdesmeier. Banco Central Europeo. 2011.
http://www.museocasadelamoneda.es/exposicion-permanente

ANDRÉI SÁJAROV: DE LA BOMBA DE HIDRÓGENO A PREMIO NOBEL DE LA PAZ

Andréi Sájarov/Propiedad RIA Novosti

Un 21 de mayo de 1921 nacía Andréi Dmitrievich Sájarov, célebre físico nuclear y activista en favor de los derechos humanos, de origen ruso, y que fue galardonado con el premio Nobel de la Paz en 1975.

Andréi Sájarov nació en Moscú en 1921, su padre era un profesor de física y pianista amateur. Su madre Ekaterina Alekséyevna Sájarova, de ascendencia griega provenía de una familia aristocrática con ricas tradiciones humanistas y conciencia social. De hecho su abuelo fue un eminente abogado en la Rusia Zarista con una conciencia humanista particularmente orientada hacia la justicia social y la abolición de la pena de muerte, y todo ello influiría en su personalidad. Andréi desde una edad temprana siguió los pasos de su padre en la vocación por las ciencias exactas.

Andrei Sájarov entro en la Universidad de Moscú en 1938, y al comienzo de la Segunda Guerra Mundial fue evacuado a Asjabad, actual capital de Turmenistán, donde se graduó con excelencia. Durante la guerra, compaginó su trabajo de ingeniero en una fábrica de armas en la ciudad de Uliánovsk, en la región del Volga, con la investigación en laboratorio. Al mismo tiempo escribió varios artículos sobre física teórica y los envió a Moscú, en concreto al Instituto Físico de Ciencias de la Unión Soviética, donde continuaría sus estudios doctorándose en 1947.

Sájarov protagonizaría las principales investigaciones estratégicas de la época. Y así, en 1948 formó parte del grupo de investigadores que llevaría a cabo la tarea de crear armas termonucleares, trabajando en condiciones de alto secreto. En 1950 elaboró la idea del dispositivo de fusión, que serviría de base para la primera bomba de hidrógeno.

Joven Andrei Sájarov

También en 1950 en físico ruso junto con el célebre especialista de la física cuántica Ígor Tamm, propuso una idea para un reactor nuclear de fusión controlada, el llamado Tomakak, y que sería uno de los inventos prácticos que hizo a lo largo de su carrera.

La Unión Soviética probó la bomba H en agosto de 1953. En aquellos tiempos marcados ya por la Guerra Fría, muchos consideraban que la elaboración de armas nucleares era la garantía de la paz en todo el mundo.

En 1953 Andréi Sájarov fue elegido miembro de pleno derecho de la Academia Rusa de las Ciencias, y se le otorgó la primera de sus tres medallas de "Héroe del Trabajo Socialista". Continuó su trabajo en el primer centro de investigación nuclear de la URSS, en la ciudad secreta de Sarov, desarrollando la primera bomba de hidrógeno soviética de escala megatón (equivalente a 1.000.000 de toneladas de TNT).

Académico, Héroe del Trabajo Socialista, laureado con los premios Stalin y Lenin (los galardones más prestigiosos de la URSS) en 1960 Andréi Sájarov, tras tomar conciencia de las implicaciones negativas de sus descubrimientos, cambió radicalmente su postura, convirtiéndose en uno de los promotores de las peticiones de cese de pruebas nucleares y contribuyó a la firma del Tratado de Prohibición de Pruebas Atmosféricas, Espaciales y Submarinas en Moscú en 1963. Desde entonces fue alejándose de los estudios nucleares y se dedicó al desarrollo de ideas en el campo de la física de partículas y la cosmología.

Desde mediados de los años 60 Sájarov también participaría en actividades por la defensa de los derechos humanos. Alzó la voz contra las persecuciones políticas y pidió la suspensión de la pena de muerte. En 1968 finalizó su ensayo Progreso, coexistencia pacífica y libertad intelectual, en el que desarrolló las ideas del rechazo a los misiles nucleares, y por el cual se le prohibió continuar con sus investigaciones en cualquiera de los centros y laboratorios militares de la URSS.

Ensayo de Andréi Sájarov (1968)

En 1970, junto a otros activistas colaboró en la fundación del Comité por los Derechos Humanos en Moscú. Con la donación de sus ahorros y premios recibidos a hospitales y al fondo de ayuda a los hijos de los presos políticos por él organizado, Sájarov siguió luchando por los derechos a pesar de la represión gubernamental.

El reconocimiento internacional llegaría en 1973 cuando fue nominado al Premio Nobel, galardón que le sería otorgado en 1975.No se le permitió salir de la URSS para recoger el premio, siendo su segunda esposa, Yelena Bonner, quien recogiera el preciado galardón en su nombre.

En 1980 fue arrestado por por sus protestas públicas contra la guerra en Afganistán de 1979. Fue forzado al exilio a la ciudad de Gorki, una ciudad cerrada e inaccesible a los extranjeros a orillas del Volga, y además se le desposeyó de los honores adquiridos. Fue apoyado por algunos científicos, juristas y defensores de los derechos humanos en el extranjero, que expresaron su rechazo a la opresión de los activistas en la URSS y condenaban su política represiva.

Mural homenaje a Andréi Sajarov/Berlin/Dmitri Vrubel

Con el inicio de la Perestroika de Mijail Gorbachov, a Andréi Sájarov se le permitió regresar a Moscú. Desde finales de 1980 Sájarov contribuyó a la creación de las primeras organizaciones políticas independientes y legales, siendo elegido en 1988 presidente  de honor del consejo público de la sociedad Memorial (organización en defensa de los derechos humanos) fundada en 1987. Poco después en 1989 fue elegido parlamentario en en el Congreso de los Diputados del Pueblo, la cámara parlamentaria soviética.

Para Sájarov el principio de los derechos humanos era la base de toda política, y la clave para la estabilidad, el progreso y la paz mundial.

Andréi Sájarov físico y defensor de los derechos humanos, cuya labor también fue reconocida con la creación de los Premios Sájarov, galardones que otorga anualmente el Parlamento Europeo a personas y organizaciones dedicadas a los derechos humanos y a las libertades.


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Referencias:
http://rusopedia.rt.com/personalidades/cientificos/issue_100.html
http://www.europarl.europa.eu/sakharovprize/es/home/andrei-sakharov.html
http://sakharovfoundation.org/reading-material/biographies/biography-andrei-dmitrivich-sakharov/

ANÉCDOTAS Y AFICIONES DE LOS REYES CATÓLICOS

Los Reyes Católicos Fernando e Isabel

Las anécdotas han sido recogidas por la tradición oral y pueden considerarse como fuente histórica, porque aunque en el transcurso de los siglos los hechos que relatan hayan podido ser alterados por el efecto del boca a boca, lo esencial se conserva.

La entrada de esta semana se centra en anécdotas relacionadas con las aficiones de los Reyes Católicos, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla.

La equitación ha sido una afición muy practicada por los reyes y reinas en diferentes épocas. Y así, el rey Fernando el Católico era considerado en su época uno de los mejores jinetes, con una gran destreza y habilidad para montar a caballo. También fue Fernando muy aficionado a jugar a la pelota, al ajedrez, al chaquete o backgammon (también conocido como Tablas Reales, era un juego milenario de tablero y fichas al que eran muy aficionados en la antigüedad, y que era jugado sobre todo por nobles y eclesiásticos, que solían disputar sus partidas enfrentándose a algún lacayo, sirviente o persona de menor rango y aunque los adversarios procuraban dejarles ganar, no siempre se conseguía, ya que los dados tenían mucho que ver en el devenir de la partida) y a los naipes. Con estos juegos el rey aragonés se entretenía muchos ratos en su tienda de campaña durante el asedio a Granada.

Otra afición del rey aragonés era participar en los famosos torneos y justas. El único aspecto en el que Fernando el Católico no destacaba fue en el cultivo de las letras y las artes, aunque se dice de él que fue mecenas y hombre sensible a las artes.

Fernando II de Aragón

Otra de las diversiones del rey Fernando fue la caza, que practicó hasta los últimos días de su vida, de hecho en noviembre del año 1515 estaba cazando garzas en Extremadura y dos meses después moría.

Al contrario que su esposo, la reina Isabel la Católica odiaba todos los juegos de azar. Sin embargo le gustaban la poesía, la filosofía y la música. Llevaba siempre músicos con ella, incluso en los campos de batalla. También tenía la reina Isabel gusto y habilidad por la caza y, al igual que su esposo Fernando, montaba muy bien a caballo, de hecho al final de su vida tuvo úlceras en los muslos que los médicos atribuyeron al ejercicio continuado de la equitación.

Durante la guerra de Granada y aprovechando un invierno en el que el ejército estaba inactivo esperando la llegada de armamento del extranjero, la reina aprendió latín con el fin de poder entenderse con los diplomáticos extranjeros sin necesidad de emplear intérpretes. Y llegó a conocer tan bien el latín que cuando oía misa, si algún sacerdote pronunciaba mal una palabra latina, tomaba nota de ello, corrigiéndole más tarde.

Isabel I de Castilla

Isabel la Católica también puso de moda entre las grandes damas el gusto por las labores de aguja y de la rueca que ella practicaba, llegando incluso a hilar durante un día entero en un monasterio para así dar ejemplo a las monjas cuya disciplina se había relajado.

A la reina Isabel no le gustaban los toros sólo acudió a alguna corrida y dejó de hacerlo, siendo además contraria a tal espectáculo desde el día que presenció la muerte de dos hombres corneados por un toro.

Otra afición de la reina católica fueron las joyas, y de hecho en su testamento dejó en herencia gran cantidad de diamantes, rubíes, zafiros y perlas.


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Referencias:
Anécdotas históricas españolas. Alejandro Peris Barrio. Entrelíneas Editores. 2003.
La imagen de Fernando el Católico en la historia, la literatura y el arte.  Institución Fernando el Católico. 2014.

REVOLUCIÓN EN LA ARQUEOLOGÍA: POR PRIMERA VEZ SE EXTRAE ADN DE LOS SEDIMENTOS.

Los sedimentos que forman las capas o estratos de los yacimientos arqueológicos pueden ser muy ricos en restos óseos, pero hasta ahora su posible contenido en ADN fósil no había captado la atención de los paleoantropólogos. Una nueva técnica desarrollada por un equipo internacional con participación del CSIC permite rastrear en estos sedimentos la presencia de grupos de homínidos, incluso en cuevas o estratos que carecen de restos óseos. Los resultados han aparecido en la revista Science.

Sedimentos

El método se basa en el análisis del ADN mitocondrial ( el ADN está presente  dentro del núcleo de cada célula de nuestro cuerpo, pero es el ADN de las mitocondrias de la célula el que ha sido usado para construir árboles evolutivos). Para el estudio los investigadores han analizado 85 muestras de sedimento de hace 550.000 y 14.000 años, del Pleistoceno, procedentes de ocho cuevas de Eurasia, entre ellas la Cueva de El Sidrón, en Asturias.

Este trabajo permite conocer qué especie de homínido ocupaba una cueva o un nivel estratigráfico concreto, incluso en ausencia de cualquier resto de huesos o esqueletos. La novedad cosiste en aprovechar el sedimento del suelo (que antes se desechaba) y descubrir que está plagado de secuencias de ADN de organismos que ocuparon ese terreno.

Y es que aunque existe un amplio registro de yacimientos del Pleistoceno asociado a la presencia de humanos arcaicos, la escasez de fósiles impide en muchos casos conocer qué especie de homínido vivió en un determinado lugar. El suelo sí recoge esa información, ya que en él se conservan restos de organismos que se han descompuesto, defecado o desangrado.

Trabajo de laboratorio

En el yacimiento de Denisova, en Siberia, donde ya se había documentado la presencia de neandertales y denisovanos (homínido emparentado con los neandertales y los humanos modernos, encontrado en las cuevas de Denisova, en Siberia, y que vivió entre hace un millón de años y 40.000 años) los investigadores han podido averiguar qué nivel del terreno se corresponde con cada homínido, y se ha constatado que ambos se alternaron en la cueva.

La nueva técnica podría permitir aumentar el tamaño muestral de los genomas mitocondriales neandertales y denisovanos, que hasta ahora estaban limitados por el número de restos conservados. Y probablemente será posible incluso recuperar partes sustanciales de genomas nucleares.

La cueva de El Sidrón es la única analizada que no se ha en las que no se ha identificado ADN de origen animal. En el resto de yacimientos se ha encontrado ADN mitocondrial de mamíferos antiguos, alguno de ellos ya extinguidos. Los más comunes son hiénidos, bóvidos, équidos, cérvidos y cánidos.

Megafauna

La nueva técnica permite recopilar información de mamíferos que estuvieron presentes en un determinado yacimiento, con independencia de que se conserven restos. El origen del ADN recuperado parece provenir de deposiciones realizadas in situ o de la propia descomposición de los restos en las propias cuevas. El ADN de la megafauna (grandes animales terrestres ya extinguidos que se extinguieron entre fines del Pleistoceno y comienzos del Holoceno, entre los 12.000 y 8.000 años a.C.) puede proporcionar información de la dieta de los homínidos del pasado.

En algunas muestras de sedimento, los investigadores han recuperado secuencias genéticas del mamut lanudo, una especie que se extinguió en Eurasia en el Holoceno, hace unos 4.000 años. De igual manera las secuencias atribuidas a los rinocerótidos se corresponden la mayoría con el rinoceronte lanudo, a pesar de que esta especie se extinguió al final del Pleistoceno Tardío, hace menos de 30.000 años.

En cuanto al ADN de hiénidos, las secuencias se corresponden con variantes de la hiena de las cavernas. Y el 90% de las secuencias de úrsidos procedentes de la Cueva de Vindaja (Croacia) coinciden con el oso cavernario, un linaje del este de Europa que desapareció hace aproximadamente 25.000 años.

Y aunque en la Cueva de El Sidrón no se han hallado restos con ADN de origen animal, sín embargo si se han encontrado restos óseos neandertales de ambos sexos y diferentes edades que habitaron la cueva hace 49.000 años, de los cuales se ha extraído ADN nuclear y mitocondrial a partir de dientes y restos óseos.


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Referencias:
Nota de prensa del CSIC, del 28 de Abril de 2017

LA LEYENDA DE EDIPO: LA VOLUNTAD DE LOS DIOSES

Layo y Edipo de Francesco Nenci

Edipo es el protagonista de una de las más celebres leyendas griegas y ha dado vida a un mito que ha pasado a la historia.

Las desventuras de este héroe son el resultado de la preocupación de los grandes poetas griegos por los problemas que tenían importancia para su tiempo, sino de los grandes problemas que transcienden los siglos porque reflejan la situación humana, que son criaturas limitadas por su mortalidad y debilidad.

Para comprender el drama de Edipo hay que entender que la religión de los griegos concede poca importancia a los hombres, ya que éstos fueron creados por un dios menor como fue Prometeo, y están en inferioridad con los dioses, que gobiernan en su propio interés y con los cuales sólo les une un vínculo de sometimiento.

Zeus, como custodio de la justicia y del ordenamiento moral, ya advirtió a los mortales que sus crímenes serían castigados, y así en la historia de Edipo se da un encadenamiento de culpa y castigo que difícilmente los hombres reconocerían como la mano de los dioses repartiendo justicia.

Para este tipo de héroes el valor principal era el honor, pero pagaban con su vida esa reivindicación.

La leyenda de Edipo se forja cuando según un antiguo oráculo, la maldición castigaría a Layo (rey de Tebas casado con Yocasta) sí engendraba un hijo. El oráculo añadía también que este hijo no sólo mataría a su padre, sino que además causaría una terrible tragedia.

El rey aunque creía en los oráculos, pensaba que se trataba  sólo de un aviso, que no significaba  la fatalidad de su cumplimiento, y se lo ocultó a su esposa.

Así pues, Layo y Yocasta concibieron a Edipo, una noche en que Layo estaba bajo los efectos de la bebida. Para que la maldición no se cumpliera, Layo perforó los tobillos del niño y los ató con una correa (era una forma muy primitiva de aplacar la ira de los dioses cuando sus consejos eran desobedecidos por los mortales). Al niño se le hincharon los pies y de ahí su nombre, pues Edipo significa pie hinchado.

Layo decidió deshacerse del niño y lo confió a un criado para que se encargara de él. Tras varios intentos, una dama noble que hacía el trayecto contrario al que hacía el criado le hizo detenerse y al ver al niño, preguntó al criado quienes eran sus padres y éste le contestó que no podía darle el nombre, pero que se trataba de un gran señor cuyas obligaciones no le permitían tener consigo a su hijo.

Edipo y la Esfinge
Gustave Moreau (1864)

Esta mujer era Peribea, esposa de Pólibo, rey de Corinto, y se ofreció a adoptar al niño. Los reyes de Corinto, muy respetados por sus súbditos por su bondad, no eran felices porque no podían tener hijos.

Edipo creció feliz en la corte de Corinto. Pólibo le rodeó de maestros que le dieron una completa educación. Los jóvenes de la corte lo envidiaban. Cuando Edipo alcanzó la mayoría de edad varios de sus caballos le fueron robados. Edipo reconoció al ladrón, era el hijo de una familia noble de Corinto, al que creía su amigo pero que no era tal porque siempre le había tenido envidia y acabó confesándole la verdad, que era el hijo bastardo de los reyes.

Pólibo no tuvo más remedio que reconocer los hechos, de cómo fue encontrado y adoptado. Y pese al cariño que Edipo sentía por sus padres adoptivos quiso conocer a sus verdaderos padres y, salió una noche, sin decir nada, tomando el camino de Delfos, para consultar el oráculo y saber así quien era su padre.

Viajando por un estrecho camino (la encrucijada de Megas) divisó a dos hombres, que no eran otros que el rey Layo y su emisario Polifontes, el cual exigió a Edipo que dejara el paso libre a su señor. Edipo protestó y Polifontes mató al caballo de Edipo que enfurecido mató primero al emisario y luego al anciano rey Layo. De este modo la profecía se cumplía.

Edipo llegó a Tebas al anochecer, que estaba de luto por la muerte del rey Layo.

Al día siguiente, paseando por la plaza conoció el enfrentamiento entre la Esfinge y los tebanos. La Esfinge, mitad león y mitad mujer y con alas, planteaba enigmas a los tebanos que no eran capaces de resolver lo que suponía ser devorados por la Esfinge, tras estrangularlos, de ahí su nombre.

Edipo decidió someterse a las pruebas de la Esfinge:

-El primer enigma decía así "¿Cuál es el ser que anda ora con dos, ora con tres, ora con cuatro patas y que, contrariamente a la ley general, es más débil cuantas más patas tiene?
Edipo contestó que la respuesta era el hombre, puesto que cuando es niño camina a cuatro patas, luego con las dos piernas y finalmente, se apoya en un bastón.

-El segundo enigma, era el siguiente "Son dos hermanas, una de las cuales engendra a la otra y, a su vez, es engendrada por la primera". Con este enigma la Esfinge anunció que sí Edipo lo acertaba se declararía derrotada y dejaría en paz a los tebanos.
La respuesta acertada de Edipo fue, el día y la noche.

Los tebanos quisieron premiar a Edipo por haberlos liberado de la Esfinge, y lo proclamaron rey, entregándole como esposa a la viuda de Layo, Yocasta, con la que tuvo cuatro hijos, los gemelos Eteocles y Polinices, y dos mujeres Antígona e Ismene

El secreto de Edipo se ignoró durante años en los cuales se ganó el cariño de los tebanos por su bondad y prudencia.

Pero un buen día el reino de Tebas se vio invadido por una mortal peste enviada por los dioses y ningún sacrificio sirvió para detenerla. La asamblea de Tebas hizo llegar sus súplicas a Edipo, que envió a su cuñado Creonte al Oráculo de Apolo en Delfos, para saber el motivo por el cual los dioses castigaban a Tebas de esa manera.

A su regreso, Creonte contó que la plaga de peste era un castigo de los dioses por el asesinato del rey Layo. Mientras el culpable no pagara por su crimen Tebas padecería las consecuencias. Creonte anunció además que el oráculo afirmaba que el asesino se encontraba entre ellos.

La peste de Tebas/Jean François Jalabeat (1849)

Edipo hizo que le contaran la historia del asesinato de Layo y tomó medidas para dar con el autor del crimen y causante de la desgracia que asolaba a los tebanos. Edipo hizo traer a Tiresias,  un adivino (ciego) conocido por su sabiduría,  al que pidió ayuda para encontrar al asesino.

Tiresias le contestó "¡Terrible cosa es saber aquello que tare desgracia al que lo sabe!"

Las oscuras palabras del augur enfadaron tanto a Edipo que acusó a Tiresias de encubridor y cómplice de la muerte de Layo. Ofendido, Tiresias le espetó la terrible verdad "Tu eres el verdadero regicida y vives en relaciones incestuosas con Yocasta".

Edipo acusó a Tiresias de hechicero y mentiroso, pero en realidad Edipo se dio cuenta de todo y comprendió que él había sido quien había dado muerte al rey Layo. Además, llegó un mensajero de Corinto anunciando la muerte de Pólibo (padre adoptivo de Edipo) revelando que Edipo era un niño abandonado.

Edipo enloqueció y clamó al cielo su castigo y el de Yocasta, su madre y esposa. Y desesperado por la culpa se quitó la vista con sus propias manos y se exilió de Tebas para pagar su falta (aunque existen diferentes versiones, como también sobre la muerte de Yocasta). Yocasta se suicidó al conocer la verdad.

Así pues, Edipo, que había desafiado grandes enigmas, fue incapaz de resolver el sino de su vida, pero quizás no tenía forma de evitarlo, ya que su destino había sido voluntad de los dioses.

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Referencias:
Robert Graves (1965). Dioses y héroes de la antigua Grecia. Lumen.

LUGARES CON HISTORIA: RONCESVALLES

Panorámica de Roncesvalles

Roncesvalles es, sin duda, un lugar con historia. Tradicionalmente se ha traducido Roncesvalles como "valle de espinos", y de esta interpretación procede la versión en euskera "Orreaga" (lugar de enebros), pero los sucesivos movimientos de peregrinos galos terminaron por afrancesar el nombre hasta su forma actual. Es un municipio de Navarra, situado a menos de 50 kilómetros de Pamplona y que destaca por su cultura e historia.

El poblamiento del territorio se remonta al final del Paleolítico, hacia el año 10.000 a.C. En la época del Bronce y del Hierro los cazadores seminómadas se fueron sedentarizando en el área de Orreaga-Roncesvalles y territorios cercanos, de ahí la cantidad de restos megalíticos que se hayan en la zona, sobretodo dólmenes. También se destaca la influencia de las invasiones celtas, que penetrarían en el territorio por los Pirineos navarros. Los celtas llevaron nuevas formas urbanas y conceptos de organización social, que dejaron algunos monumentos megalíticos relacionados con ritos funerarios en los que las piedras se colocaban en círculo rodeando el enterramiento.

Con este entramado urbano entraron en contacto los romanos a principios de nuestra era. Fue Roma quien por sus necesidades de transporte y su habitual política de desarrollo de las redes viarias, tendió sobre las viejas rutas pirenaicas una calzada de piedra.

Carlomagno llora la muerte de Roland

La vía pirenaica se va consolidando lentamente y sus caminos verán el paso de las legiones romanas, viajeros, invasiones bárbaras, huestes visigodas, tropas musulmanas camino de la derrota de Poitiers, embajadas cristianas en uno y otro sentido, y el más ilustre ejército de la Francia altomedieval: el de Carlomagno en el 778.

El S. VIII se caracterizó en tierras navarras por una continua pugna entre musulmanes, más o menos vinculados con algunas familias importantes de la tierra, y el reino franco, de rasgos profundamente cristianos y relacionado, también, con otros ámbitos cristianos de la Península. En este contexto se produjo, en el verano del 778, la gran expedición al mando del mismo Carlomagno que, aunque se dirigía a Zaragoza, afectó directamente al territorio pamplonés, ya que de camino a Zaragoza, Carlomagno destruyó las murallas de Pamplona para asegurarse su regreso en caso de derrota en Zaragoza.

Tras su fallido intento de tomar Zaragoza, y al iniciar el descenso de los Pirineos de vuelta a Francia, en la zona de Luzaide-Valcarlos, la retaguardia del ejército franco, mandada por el caballero más querido por Carlomagno, Roldán, y por el resto de los doce pares de Francia, fue totalmente desbaratada por unas huestes todavía hoy desconocidas. Cuenta la leyenda que en ese lugar Roldán  hizo sonar su olifante de marfil para advertir al resto del ejército, y,cuando él y los doce paladines imperiales fueron heridos, arrojó al agua su gloriosa espada "Durandal" a fin de que no cayera en manos del enemigo.

La localización exacta de la batalla es otra incógnita aún no resuelta, pero la tradición apoyándose en "La chanson de Roland", relato basado en el trágico final de la batalla de Roncesvalles y del caballero Roland (mantiene la imagen del caballero Roland tocando el olifante hasta morir, cerca de Ibañeta (paso pirenaico considerado la puerta del Pirineo) y al emperador Carlomagno doliente al ver a todos sus hombres tendidos en el campo de batalla. El poema épico se difundió por toda Europa y se convirtió en la leyenda más celebre, cantada y contada de un Occidente europeo en plena ebullición religiosa y cultural. La fama que atrajo sobre Roncesvalles, escenario de las desgracias del caballero Roldán contribuyó a hacer de este paraje pirenaico el más conocido del Camino de Santiago, y en consecuencia, de todo el continente.

Monolito conmmemorativo de la batalla de Roncesvalles
(778-1978)

Una historia curiosa relacionada con esta histórica batalla sucedió en 1934, cuando el prior de Roncesvalles, Martínez Alegría, hizo excavaciones en la ermita de Ibañeta y aparecieron doce cadáveres que se identificaron en aquel entonces con los doce pares de Francia, los nobles que murieron con Roldán en la batalla de Roncesvalles. Los cadáveres se perdieron mezclados con los del silo de Carlomagno en la Colegiata de Roncesvalles, por lo que no se sabe sí la identificación era cierta.

Tampoco se conoce quienes fueron los vencedores de tan histórica batalla, pero los historiadores manejan tres hipótesis: una coalición de vascones y musulmanes, una combinación de vascones de ambas laderas del Pirineo o vascones ultrapirenaicos descontentos con el fortalecimiento franco en Aquitania.

Cruz de los peregrinos en Roncesvalles

Desde el S.IX  el Camino de Santiago se convierte en ruta de peregrinación para visitar los restos del apostol Santiago en Compostela, de la cual el propio Carlomagno se convirtió en impulsor. El rey Sancho Garcés I (905-925) sería quien, al mismo tiempo que organizaba una monarquía cristiana que ampliaba el territorio a costa de los musulmanes y deliberadamente interesado en las relaciones con los demás territorios cristianos de la Península, aseguraría el trazado jacobeo que discurre por la vieja calzada romana hasta Pamplona, y de allí a Nájera, para continuar hacia el oeste siguiendo el llamado "Camino de las estrellas", la ruta que seguían los peregrinos que se guiaban por la Vía Láctea y que les conducía hasta Finisterre (Finis Terrae).

Roncesvalles se convirtió en hospital de peregrinos y uno de los principales puntos de partida para recorrer el Camino de Santiago. Lugar de paso natural, ubicado en un bonito paraje forestal del Pirineo navarro, que aúna historia y leyenda.

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Referencias:
http://www.roncesvalles.es/contenidos.php?c=12&s=162&t=&cat=&a=
https://vivecamino.com/roncesvalles/
http://arte-historia-curiosidades.blogspot.com.es/2013/03/collado-ibaneta-puerto-roncesvalles.html
http://www.lebrelblanco.com/anexos/atlas-Roncesvalles-Sanguesa.htm

60 AÑOS DEL TRATADO DE ROMA: ORIGEN DE LA UNIÓN EUROPEA

La Unión Europea es el fruto de una serie de iniciativas que se emprendieron con el propósito de asociar en un proyecto económico y político común a los distintos países europeos. Este proceso integrador se inició en 1957 con la firma del Tratado de Roma, de cual hace unos días se cumplía el 60º aniversario, y en virtud del cual nació el Mercado Común Europeo, cuyos principales objetivos fueron el logro de una política comercial común y la libre circulación de bienes, personas y servicios entre los países miembros.

Firma del Tratado de Roma (1957)

Los antecedentes más inmediatos de la Unión Europea fueron el Benelux y la CECA, que sirvieron de laboratorio para la experimentación de prácticas integradoras y permitieron trazar el camino que llevaría a la firma del Tratado de Roma en 1957.

La Convención del Benelux, que entró en vigor en 1948, dio lugar a la primera unión aduanera estable de Europa en el S.XX, y que estaba formada por Holanda, Bélgica y Luxemburgo. La unidad entre estos tres países se consiguió en tres fases: en la primera fase se suprimieron las aduanas entre los tres países; en una segunda fase se fijó una tarifa arancelaria común; y en una tercera y última fase se estableció la libertad de circulación de otros factores. El Benelux tuvo una evolución muy similar a la que seguiría posteriormente la creación de la Comunidad Económica Europea.

Países miembros del Benelux.
Autor:Immanuel Giel/WikimediaCommons

La CECA (Comunidad Económica del Carbón y del Acero) nació del Tratado de París de 1951. Fue un organismo de integración sectorial. Sus miembros lo componían Francia, Italia, Alemania Federal, y el Benelux y establecieron un mercado común siderúrgico regulado por instituciones supranacionales.La CECA tuvo resultados importantes como fueron el crecimiento y la racionalización de la producción siderúrgica, la aplicación de mejores técnicas y un incremento del empleo a un ritmo superior al de otros países industrializados. La CECA también serviría de guía a la futura Comunidad Económica Europea que creó el primer sistema institucional europeo ya que en su cúspide se situaba la Alta Autoridad en la que los países miembros delegaban su capacidad de decisión y estaba asistida por comisiones técnicas; se componía también de una Asamblea Parlamentaria elegida por los parlamentos nacionales aunque con un poder más teórico que real; disponía de un Tribunal de Justicia que aseguraba el cumplimiento de los tratados.

Firma del Tratado de París (Tratado constitutivo CECA, 1951)

El Tratado de Roma que se firmó ahora hace 60 años (25 de marzo de 1957) fue la culminación de los avances integradores que representaban el Benelux y la CECA. Así nacía el Mercado Común Europeo (CEE). Los primeros países miembros fueron Francia, Italia, Alemania Federal y el Benelux. Surgía con la intención de tercera vía equidistante tanto de la Unión Soviética como de los Estados Unidos, aunque en la práctica, dependiese de EEUU a varios niveles.

Los propósitos del Tratado de Roma fueron:

- La creación de una unión aduanera entre los estados miembros que que suprimiera las aduanas intracomunitarias y las restrticciones cuantitaivas en los intercambios comerciales intracomunitarios.

- La fijación de un arancel exterior único y con ello una política comercial común.

- La defensa de las cuatro libertades fundamentales como son: la libre circulación de mercancías, servicios, capitales y trabajadores en el ámbito de la Comunidad.

- La aproximación de las diferentes legislaciones nacionales, para consolidar el mercado común.

- El desarrollo de políticas comunes, que transfirieran soberanía, en forma de competencias globales, a la Comunidad. Las principales políticas comunes se referían a la agricultura, la pesca, el comercio exterior y los transportes.

- El establecimiento de sucesivos acuerdos que llevaran la unión aduanera hacia objetivos más ambiciosos. Así se planteó para un futuro promover un reordenamiento monetario que desembocara con el tiempo en un sistema monetario común.

Extracto de la firma del Tratado de Roma

Gran Bretaña se negó a adherirse al Tratado de Roma ya que rechazaba dejar en manos comunitarias decisiones que afectaran a su soberanía, además de por sus intereses económicos con la Commonwealth y por su deseo de mantener las privilegiadas relaciones con los Estados Unidos. Pero Gran Bretaña acabaría adhiriéndose a la Comunidad Europea en 1973.

Actualmente la Unión Europea no atraviesa su mejor momento histórico, Gran Bretaña ha iniciado su salida con el "Brexit" (otros países europeos con elecciones en los próximos meses puede que se enfrenten también a posiciones a favor de la salida de la Unión Europea),la recesión económica ha dejado huellas de quiebra y precariedad entre sectores cada vez más pobres de la sociedad y la inmigración ha puesto en evidencia la falta de respuestas ante la emergencia. Los países del este se encierran sobre sí mismos, el ascenso de los nacionalismos de ambos extremos que genera un equilibrio inestable y cargado de negatividad. El desencanto ante la idea europea ha calado en parte de la población europea que ve en las políticas europeas una intromisión a la soberanía de los países o bien una institución que ha perdido todos los valores que fueron su punto de partida como son la conciliación, cooperación económica y solidaridad entre naciones.


La Unión Europea tiene que recuperar los valores de unidad que la conformaron y reforzar el modelo social europeo que ofrece educación, sanidad, rentas mínimas, pensiones, vacaciones anuales e (sobre el papel) la igualdad entre hombres y mujeres. El modelo debe mejorarse y reforzarse porque con la crisis económica las desigualdades económicas y sociales han ido en aumento provocando ese desencanto y euroescepticismo.

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Referencias:
http://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/HTML/?uri=LEGISSUM:xy0023&from=EN
http://www.europarl.europa.eu/aboutparliament/es/20150201PVL00022/El-PE-y-los-Tratados