POBRES Y PÍCAROS EN LA ESPAÑA DE LOS SIGLOS XVI Y XVII

El Patizambo.
José de Ribera (1642)

La mendicidad y la pobreza fueron una constante en los siglos XVI Y XVII. A ello contribuirían las fluctuaciones climatológicas (sobre todo en el s. XVII) que provocaron malas cosechas, y por tanto, dificultades alimenticias, pestes y fiebres que intensificaron la miseria de los grupos sociales menos favorecidos, cuya respuesta fue dirigirse a las grandes ciudades de la época, como Madrid o Sevilla, para intentar mitigar su necesidad a costa de arrastrar una mísera existencia y malviviendo de la caridad pública.

Había quien no ejercía la mendicidad de forma permanente, sino que al ser trabajadores sin una cualificación especial, pedían durante algún tiempo hasta que conseguían algún trabajo.

La sociedad de la época no consideraba a los mendigos un mal a erradicar por medio de medidas políticas, y la doctrina católica hacía de ellos motivo y pretexto para practicar la caridad cristiana.

La mendicidad era incluso un derecho para aquellos que no podían trabajar por razones de enfermedad, edad o mutilación, que eran los mendigos "reconocidos", y que poseían una licencia concedida por el párroco de su pueblo, ciudad o barrio, la cual les permitía ejercer el pordioseo. Los más respetados y los que conseguían mantener su indigencia más dignamente eran los ciegos, que solían acompañarse de una guitarra o de la chinfonía o gaita de ciego, y un perrillo que bailaba. En ciertas ciudades los ciegos se agrupaban en cofradías cuyos estatutos eran oficialmente reconocidos por la autoridad municipal, permitiéndoles el privilegio de recitar con exclusividad coplas y oraciones, y vender pliegos de cordel o almanaques.

El músico ciego. Ramón Bayeu (1786)

Pero además de los mendigos con licencia, también existían los falsos mendigos, siendo muy difícil distinguir los unos de los otros. Así se calcula en unos 150.000 los que vivían en la Península de la caridad pública, siendo simuladores la mayor parte, según estimaciones del médico Cristóbal Pérez de Herrera (1558-1620) en su obra Discursos del amparo de los legítimos pobres.

El mundo de la mendicidad real y el de la picaresca convivían entremezclados, siendo muy difícil diferenciarlos y separarlos.

Se sabe que el grupo de los mendigos fingidos, era el estadio más bajo de la práctica picaresca, junto con los falsos peregrinos. Pero sí la valentía no era una de sus cualidades más destacadas, la imaginación para conmover a las gentes sí era uno de sus rasgos más definitorios. Así la simulación de llagas sangrantes, cojeras, calenturas, etc. suponía su mejor fuente de ingresos. Estos falsos mendigos estaban en todas partes, por los paseos y, sobre todo en las iglesias, tanto en su interior como el exterior de las mismas.

La vieja frutera . Diego Velázquez (1619)

Por encima de los mendigos fingidos estaban aquellos que tras la pantalla de algún oficio, como el de buhonero, escondían pequeñas actividades delictivas, como robos y engaños.

Por último, y en un grado superior y mas "profesional" estaban los ladrones, matones y rufianes. Entre los ladrones existía una amplia gama de especialistas: los grumetes, que desvalijaban las casas escalando por sus paredes; los devotos, que robaban los cepillos de las iglesias; o los apóstoles, especialistas en ganzúas para abrir toda clase de puertas; y los famosos capeadores, que dejaban a los transeúntes sin capa en una abrir y cerrar de ojos.

Celestina y su hija en la cárcel. Esteban Murillo.

En cuanto a los rufianes y matones, eran asesinos a sueldo. Pero también solían actuar como alcahuetes, viviendo de los ingresos de prostitutas que tenían a su cargo, e incluso hacían el papel de marido ultrajado, exigiendo reparaciones de algún crédulo al que encontraban con su pretendida mujer. Las prostitutas que se avenían a la protección de los rufianes eran las más modestas del oficio.

Junto a la prostitución reglamentada, existía la que convivía con la picaresca, en la que las mujeres adoptaban los hábitos externos de grandes señoras y conseguían, con la ayuda de algunos truhanes, sustanciosos beneficios.

Guzmán de Alfarache  de
Mateo Alemán (1599)

Las grandes ciudades como Madrid, Sevilla, Cádiz o Valencia, ejercían una atracción especial para estas gentes, y era allí donde formaban bandas organizadas llamadas "cofradías" o "monipodios", que contaban no sólo con los ejecutores de los delitos, sino también con una complicada red de encubridores y cómplices. En cada ciudad existían lugares determinados en donde los delincuentes  se reunía. Así, en Madrid se localizaban en la Puerta del Sol o la Plaza de Herradores, en Sevilla se podían ver en el Corral de Olmos o el Corral de los Naranjos y en Toledo se situaban en la Plaza del Zocodover.

La literatura de la época se basó en la picaresca para crear un género literario, la literatura picaresca, que tuvo un gran auge e importancia durante el Siglo de Oro. Este nuevo género surgía como crítica, por un lado de las instituciones degradadas de la España imperial y por otro, de las narraciones idealizadoras del Renacimiento con sus epopeyas, libros de caballerías, novela sentimental y pastoril. Sus historias se pusieron de moda entre las clases altas, que aunque miraban con miedo el extendido fenómeno de la picaresca, también se sentían fascinados por el mismo.

Ejemplos de literatura picaresca se encuentran en Rinconete y Cortadillo de Cervantes, Guzmán de Alfarache de Mateo Alemán, el Lazarillo de Tormes o El Buscón de Quevedo.

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Referencias:
La vida cotidiana en la España de Velázquez. José N. Alcalá-Zamora. Ediciones Temas de Hoy. 1995.

HISPANIA PRERROMANA: LOS CELTAS

A lo largo de los siglos fueron llegando al norte de la Península Ibérica pequeños grupos familiares indoeuropeos, provenientes del centro de Europa, en busca de nuevos campos en los que practicar la agricultura y mejores pastos para la ganadería. En su peregrinaje hasta  los lugares de asentamiento definitivo irían mezclándose con otras poblaciones nativas que contribuiría a intercambiar pensamientos y adaptarse a nuevas formas de vida.

Castro de Coaña/Autor Jscouso/WikimediaCommons

Se establecieron en el norte de la Península Ibérica entre los S.X y VI a.C. en las actuales Asturias, Cantabria y Galicia. Estas poblaciones precélticas desarrollarían una cultura que se prolongaría durante cientos de años, permaneciendo hasta el S.I a.C, conocida como Cultura Castreña.

Los galaicos que habitaban en el noroeste peninsular junto a astures y cántabros en el norte, hermanarían tradiciones. Así, los poblados o castros celtas cuentan con cien o doscientos habitantes, eran poblados situados en zonas elevadas para facilitar su defensa y estaban rodeados de murallas de piedra. Sus casas eran de piedra, de forma circular, hechas de adobe y cubiertas de paja. Estas viviendas apenas tenían mobiliario y no habían habitaciones. La tierra es propiedad de la comunidad, pero el rendimiento agrícola era escaso y los intercambios entre poblaciones no eran muy frecuentes, abasteciéndose entre ellos mismos.

Expansión celta en Europa/Autor Alexicoua
WikimediaCommons

La solidaridad entre los miembros del propio grupo garantizan la supervivencia. Sólo las armas y algunos utensilios domésticos, aperos de labranza, adornos y joyas, pueden pertenecer al ámbito individual o privado. Pero a pesar de un cierto igualitarismo se ha podido comprobar que las sociedades norteñas están jerarquizadas y no todos los miembros de la comunidad tienen el mismo estatus social o económico.

Los pueblos galaicos más tarde, opondrían una fuerte resistencia a la conquista de Roma, y es quizás por ello que el historiador griego Estrabón en su obra se refiere a ellos con cierta animadversión, al considerarlos rudos y salvajes, lo que se debía no sólo a sus costumbres guerreras sino también a su alejamiento geográfico debido a que los caminos terrestres y marítimos que conducían a estas tierras eran largos y este obstáculo en las comunicaciones les hacía menos sociables.

Península Ibérica hacía el 300 a.C/Autor  Iberia_300BC.svgWikimediaCommons

Según el mismo Estrabón, los pueblos celtas viven con mucha austeridad, hacen una sola comida al día y dormían sobre jergones de paja, vivían sin preocupaciones porque sólo se preocupan de lo imprescindible. Viven bajo una sociedad ginecocrática, bajo el gobierno de las mujeres, lo cual es considerado por el historiador griego como poco civilizado.

La ginecocracia consistía en que a diferencia de otras sociedades patriarcales, la mujer no sólo desempeña, como en las demás civilizaciones un importante papel, sino que además éste le es reconocido socialmente. La mujer celta alcanza una gran independencia en su relación con los hombres, son las herederas de los bienes, cuando se casan reciben una dote como valoración de la alta estima en que se las tiene. Pero esta libertad no las excluye de tener que realizar diariamente gran cantidad de trabajos como cultivar la tierra, recolectar, tareas domésticas, cuidado de los hijos, se ocupan de los animales domésticos, y de vez en cuando hasta remueven y escarban  en las aguas en los ríos para hallar oro.

Los celtas se dedicaban sobre todo a la ganadería, aunque también había agricultores y cultivaban el trigo. Elaboraban piezas de cerámica y tejidos de lana. Llegaron a ser expertos en la metalurgia y fabricaron utensilios y armas de bronce y de hierro, ero también adornos como collares, brazaletes, fíbulas y torques. Sin embargo no tuvieron moneda. Entre las innovaciones que introdujeron los celtas está el carro tirado por animales lo que facilitaría las tareas agrícolas.

Vivienda castreña/Autor Juantiagues
WikimediaCommons

Algunos historiadores grecolatinos consideraban que los galaicos eran ateos, no entendían que podía existir religión sin representación física de sus dioses. Los celtas no tenían necesidad de representarlos porque sus dioses están inmersos en la naturaleza y en los misterios de las plantas.

Los celtas no tenían escritura y era la palabra de los más ancianos la que prolonga la huella de la memoria con su voz, siendo los niños y los jóvenes los que guardan su historia y tradiciones.

En cuanto a la organización social, un consejo de ancianos ocupa la cúspide social. Se sabe que en la actual Cantabria los ancianos que veían su fuerza física disminuir y que ya no pueden guerrear podían llegar a optar por el suicidio antes que convertirse en una carga para la familia.

Torque de Burela/ Autor Álvaro Pérez Vilariño
WikimediaCommons

En el oeste peninsular los lusitanos, otro de los pueblos celtas, ocupan el territorio comprendido el Duero y el Guadiana, hablan una vieja lengua derivada del indoeuropeo anterior al celta. Los lusitanos dependían de una difícil economía agropecuaria. El tránsito de la adolescencia a la edad militar se realizaba mediante ritos de iniciación en los que los jóvenes han de demostrar su valor, y lo hacen lanzándose al saqueo de otros pueblos, costumbres que mantenidas hasta la época romana son las que le dieron fama a los lusitanos de pueblo belicoso, aunque la guerra era para los lusitanos una estrategia cultural para paliar la carestía.

En el S.V a.C. la cultura de La Tène (cultura d ela Edad del Hierro cuyo núcleo se sitúa en los Alpes) marcó una fase muy característica del mundo celta. Esta corriente cultural llegó a la Península Ibérica pero el proceso de celtización fue complejo y largo desarrollándose a lo largo de muchos años.

Por la dinámica de su propia evolución separados de sus orígenes, los celtas hispanos se fragmentan generando experiencias dispares, manteniendo unos rasgos más genuinos desde el punto de vista lingüístico y de su cultura material, otros en cambio en simbiosis con las poblaciones nativas darán lugar a una cultura propia, la celtíbera.

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Referencias:
Memoria de España: Las grandes potencias se disputan España. Serie documental TVE.

LA EVOLUCIÓN HUMANA: DE LOS PRIMATES A LOS HUMANOS

El ser humano actual surge de un largo proceso de evolución, conocido como hominización, que vendría a culminar con la aparición sobre la Tierra del Homo Sapiens Sapiens. Nuestra especie ha surgido a partir de los mismos procesos biológicos y evolutivos que el resto de los animales existentes, según el neodarwinismo, los cambios en el medio, las mutaciones y la selección natural conformaron un conjunto de poblaciones de primates que se fueron transformando hasta llegar a los homínidos, de los cuales el hombre actual es el último eslabón.

Evolución humana

A partir de pequeños mamíferos arborícolas supervivientes de la masiva extinción de especies del Jurásico (finales del Mesozoico), surgirá un nuevo grupo de Primates que se extenderían por el Viejo Mundo y llegará hasta América del Sur. Eran primates arborícolas y de dieta vegetariana.

A mediados del Cenozoico (35 mill. de años) se produce un cambio climático en África que tiene como consecuencia la aridificación del clima, con el retroceso de las selvas y la aparición de la sabana. Al haber menos árboles, los Primates se ven obligados a bajar al suelo para desplazarse de una árbol a otro o para buscar alimento, apareciendo así individuos que se harán cada vez más terrestre mientras que otros seguirán ligados a una vida arbórea.

Al bajar al suelo se producirá un cambio en la dieta de los primates, apareciendo, por un lado, individuos que se alimentarían de raíces y semillas, alimentos que al ser más duros les harán desarrollar una dentadura más fuerte, originándose así la línea evolutivas de los parantropos y los australopitecos, de cráneos robustos por la especialización alimentaria. Por otro lado, surgirían otros homínidos que comenzarán a comer carne, puede que primero carroñeros, pero luego por caza lo que originaría otra línea de homínidos representada por el Australopithecus Africanus, primero, y por el género Homo, más tarde.

Árbol evolutivo de los Homínidos

Los primates que bajaron al suelo eran más vulnerables a los depredadores por lo que irían desarrollando la capacidad de incorporarse sobre sus patas traseras para ver mejor su entorno, y por tanto defenderse mejor, aumentando así su supervivencia. El bipedismo además provocó tener las manos libres y con ello la posibilidad de manipular objetos, palos y piedras. La manipulación con el tiempo hizo aumentar el tamaño cerebral, lo que favoreció el desarrollo de la inteligencia, las emociones y la capacidad de comunicarse y hablar.

El proceso evolutivo hacia la humanidad se inicia con los Primates.

Los primeros primates que se movieron por el suelo es el Aegyptopithecus, una espécie de mono que podía andar a cuatro patas en el suelo y que vivía en Egipto hace 30 mill. de años. cuando estaban desapareciendo las selvas que hasta entonces habían cubierto África.

En el período que va de 25 a 5 mill. de años surgió una nueva línea evolutiva, la de los hominoideos, a partir de un antepasado común, el Proconsul, a partir del cual se diversificaron los primates extendiéndose por todo el Viejo Mundo (África, Europa y Asia), surgiendo los antepasados de los gibones, los orangutanes, los gorilas y chimpancés, y de la especie humana.

Comparativa esqueletos primates y humano por T.H. Huxley

A los Primates siguieron los Homínidos.

El primer homínido conocido es el Ardipithecus Ramidus, parecido al chimpancé y que vivió hace 4,4 mill. de años en zonas arboladas, se alimentaba de hojas y frutos. De este homínido se originaria un nuevo tipo de homínidos, los Australopithecus, cuyos primeros fósiles datan de hace 4 mill. de años con el Australoithecus Anamensis, que se alimentaba de raíces y semillas del suelo, más duras que las hojas y frutos de los árboles por lo que disponía de una dentadura más desarrollada. De la evolución del Australopithecus Anamensis, surgiría un pequeño homínido totalmente bípedo y que empezaría a carroñear por los espacios abiertos de la sabana, el Australopithecus Afarensis.

Los Australopitecos se extendieron por toda el África oriental, a los largo del Valle del Rift y alrededores, diversificándose y dando lugar a dos líneas evolutivas:

- La de los parantropos constituido por Paranthropus (Australopithecus) Boisei y Paranthropus (Australopithecus) Robustus, homínidos de gran tamaño, vegetarianos y que presentan un cráneo muy robusto, con huesos anchos que sujetaban una potente musculatura facial para masticar raíces y semillas muy duras.

- La del Australopithecus Africanus, más grácil, cazador y carnívoro, que representaría la línea que culminaría con la aparición de un nuevo tipo de homínido, el género Homo, al que los humanos pertenecemos.

Australopithecus Africanus/Autor J.M.Salas
WikimediaCommons

La principal característica de los primeros Homo, el Homo Habilis, es la capacidad para obtener herramientas manipulando ciertas materias primas. El Homo Habilis cazaba en la sabana y no llegó a salir de África, especializándose cada vez más y originando una nueva especie, el Homo Ergaster, que daría lugar al Homo erectus, el cazador más eficaz y especializado surgido hasta ese momento. El Homo Erectus abandonaría el continente africano y llegaría a Europa a través de Gibraltar y desde el Cáucaso, extendiéndose por Asia, donde viviría aún cuando ya había desaparecido de áfrica y Europa. El Homo Erectus fabricó herramientas más elaboradas y conoció el fuego.

La evolución de los Homínidos culminó en la especie humana.

El Homo Erectus evolucionaría en África hacia una nueva especie, descrita en el yacimiento de Atapuerca, como el Homo Antecessor, que surgió en África y pasó a Europa, siguiendo dos caminos evolutivos diferenciados:

-En Europa, en plena época glacial, dará lugar, a través de un homo intermedio, el Homo Heidelbergensis, a una especie adaptada a una climatología muy adversa, fría, con una flora reducida y una fauna también muy adaptada, será el Homo Neanderthalensis, el primer humano verdadero, experto cazador que cuidaba de sus hijos y ancianos, enterraba a sus muertos y fue capaz de fabricar un utillaje mucho más preciso.

Primera reconstrucción del Homo Neanderthalensis

-En África, en un ambiente completamente diferente, surgiría otra especie, el Homo Sapiens, nuestra especie, que en unos pocos miles de años se extendería por todos los continentes, ocupando todos los ecosistemas y desplazando a las otras especies con las que coexistió, tal vez al H.Erectus en Asia, y al H.Neanderthalensis en Europa, cuyo retroceso fue a la par que la expansión del H.Sapiens, y cuyos últimos refugios se han hallado en el sur de la Península Ibérica. El H.Sapiens poseía una gran capacidad craneal, lenguaje, abundante industria lítica y una organización social. Además fue el primer homínido en realizar manifestaciones artísticas.

El H.Sapiens evolucionaría finalmente en el Homo Sapiens Sapiens, la especie dominante y la única especie superviviente a todas las demás.

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Referencias:
Proyecto Biosfera. Evolución Humana. Recursostic.educación
Claves de la Evolución Humana

ROSA PARKS: LUCHADORA POR LA DIGNIDAD Y LOS DERECHOS CIVILES

Rosa Parks

Tal día como hoy, cuatro de febrero, pero de 1913 nacía Rosa Parks, que ha pasado a la historia como una figura destacada del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, sobre todo tras su acto de negarse a ceder el asiento a un blanco y moverse a la parte trasera del autobús, en el sur de EEUU, en concreto en la ciudad de Montgomery en el estado de Alabama, el uno de diciembre de 1955. Este acto de coraje cambiaría muchas mentalidades, principalmente de la gente de color y contribuyó a reorientar el curso de la historia de Estados Unidos.

Rosa Parks nació en Tuskegee en Alabama, sus padres eran una maestra, Leona Edwards, y un carpintero, James McCauley y tenía un hermano menor que ella. Tenía una mezcla de ascendencias africana, nativo americana, escocesa e irlandesa. La joven estudió en la escuela industrial Montgomery Industrial School for Girls, una institución privada, y en el colegio para maestros Alabama State Teachers College. Aunque no pudo graduarse junto a sus compañeros de clase por la enfermedad de su abuela y más tarde de su madre que la obligó a ocuparse del cuidado del hogar. Rosa McCauley recibiría su diploma en 1934, ya estando casada con Raymond Parks. Su marido era un autodidacta y lo que aprendió fue con la ayuda de su madre, debido a la poca educación formal que pudo recibir debido a la segregación racial, era un hombre interesado por los asuntos del país y los acontecimientos del momento. Raymond siempre apoyó a Rosa en sus deseos de completar sus estudios.

En la década de los cincuenta la segregación racial tenía aún una gran importancia en la mayor parte de los estados del sur de EEUU, que además estaba legitimada por la leyes.

Rosa Parks el día de su detención

Rosa y Raymond se involucraron en la lucha para recaudar fondos para la defensa del "Scottsboro Boys", un grupo de hombres negros que habían sido falsamente acusados de violar a dos mujeres blancas. Raymond ya era miembro de la Asociación Nacional para el progreso de las Personas de Color, y animó a Rosa para que se uniera también convirtiéndose en secretaria de la misma en su delegación de Montgomery.

El incidente por el que Rosa Parks es conocida se produjo el 1 de diciembre de 1955 cuando tomó un transporte colectivo para volver a su casa. Entonces los autobuses estaban señalizados con una línea que dividía a los blancos y los negros: los blancos delante y los negros detrás del autobús. Así, la gente de color subía al autobús, pagaba al conductor, se bajaba y volvía a subir por la puerta trasera. Así de injusto. Rosa Parks se sentó en los asientos del medio, que podían utilizar sí ningún blanco los solicitaba. Pero cuando la zona central del autobús se llenó, el conductor le ordenó, junto a otros tres negros, que cedieran sus asientos a un joven blanco que acababa de subir y que ni siquiera había requerido el asiento. Pero ella no se levantó. Este hecho provocó su detención y su encarcelamiento, acusada de alterar el orden público.

Escultura de Rosa Parks
Hall del Capitolio

Al final todo quedó en el pago de una multa de catorce dólares, pero dio visibilidad a los movimientos en pro del fin de la segregación racial. Un aún desconocido Martin Luther King organizaría protestas contra la segregación racial en los autobuses públicos de Montgomery convocando a la población afroamericana a no utilizarlos. Y como el 75% de los usuarios de los autobuses urbanos eran negros al final el transporte daba pérdidas ( tras 382 días de boicot), el Tribunal Supremo tomó la resolución de ilegalizar los autobuses segregados en la ciudad, lo que supuso un paso más hacia la erradicación de la segregación racial en Estados Unidos.

Una década después los afroamericanos a través de la Asociación para el Avance de la Gente de Color (NACCP) consiguieron que la justicia eliminara las escuelas, autobuses y estaciones segregadas, y los trabajos reservados a los blancos. Y en 1964 se promulgaba la ley que acababa sobre el papel con la discriminación racial en el ámbito público.

Entre los numerosos premios que Rosa Parks recibió por su incansable labor en favor de los derechos civiles y la abolición del racismo destaca la medalla de oro del Congreso de Estados Unidos en 1999.

Rosa Parks, una humilde costurera, sigue representando un ejemplo frente a las injusticias y desigualdades y un referente de valentía y dignidad.

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Referencias:
http://www.rosaparks.org/biography/
http://www.eldiario.es/internacional/huella-mujer-levanto-sentandose_0_276822994.html

ANÉCDOTAS URBANÍSTICAS Y NOVELERAS DE LA ANTIGUA REALEZA ESPAÑOLA

La entrada de esta semana se centra en un par de anécdotas curiosas que tienen como protagonistas a reyes y reinas que lo fueron de España.

Las anécdotas y las curiosidades sobre historia por su carácter, casi siempre divertido y curioso, son una manera de acercar a la gente, y muchas veces a los más jóvenes, a la Historia. Se empieza por una pequeña anécdota o curiosidad y, ya se instala la semilla por querer saber un poco más sobre este o aquel monarca, por aquel hecho o acontecimiento del pasado. Estas pequeñas historias de la historia hacen que la misma historia "entre" mucho mejor y capta enseguida la atención. Es una manera de que el interés por la Historia surja, a quien no se haya sentido atraído por ella, claro. Luego ya habrá lugar para ampliar y profundizar en ese interés. Como iniciación a la Historia las curiosidades y anécdotas son, sin duda, un buen y lúdico comienzo.

Carlos III de Anton Raphael Mengs (1760)

La primera anécdota tiene como protagonista al monarca Carlos III, perteneciente a la casa de Borbón, y al que se le conocía como "el Mejor Alcalde de Madrid". Fue un monarca que intentó modernizar la sociedad utilizando el poder absoluto del Monarca bajo un programa ilustrado, como ya se hacía en Europa donde las ideas de la Ilustración calaron antes, conocido como Despotismo Ilustrado. Eso sí los cambios no podían romper el orden establecido a nivel social, político y económico. Como rezaba el famoso lema "Todo para el pueblo, pero sin el pueblo".

Pues la anécdota de Carlos III cuenta que como el monarca emprendiera numerosas obras en la capital de España, Madrid, para equipararla a las otras capitales europeas que habían ya hecho lo propio. Entre los muchos proyectos estaba construir un sistema de conductos de canalización de las aguas, cuyo propósito era el de limpiar la ciudad de residuos. Pero, contrario a lo que se esperaba, la propuesta no fue el agrado de los madrileños, por lo que el rey ilustrado exclamaría:

"Mis súbditos son como niños pequeños. Lloran cuando se les lava".

Seguro que esa sería una primera impresión de los madrileños no acostumbrados a esas moderneces, y seguro que con el tiempo lo agradecieron.

Isabel II de Luis Madrazo (1860)

La segunda anécdota fue protagonizada por otra de las reinas españolas, Isabel II (1830-1904), conocida como la de "Los tristes destinos" y que pudo reinar a la muerte de su padre Fernando VII, al derogarse la Ley Sálica. El hermano del rey Carlos María Isidro de Borbón no lo aceptó y carlistas e isabelino se enzarzarían en la primera Guerra Carlista. Su matrimonio con su primo Francisco de Asís de Borbón, fue un desastre, pero aparentaron llevarse bien. Y para rematar llegó la Revolución de 1868 la "Gloriosa" que la mandó al exilio junto a su familia.

La anécdota que se atribuye a Isabel II, cuenta que siendo la reina una fiel seguidora de una novela que se publicaba por entregas en el diario "La Nación", se dice que su autor Antonio Flores recibió una nota de la reina en la cual le exigía que le entregara un manuscrito de la obra, para así ser la primera en conocer el final de la novela. El autor de la novela, muy cortesmente le contestó:

"Majestad, lamento no poder complaceros, pero ni siquiera yo tengo idea de cómo voy a salir del enredo que he tramado. Eso sí, en cuanto lo averigüe os lo comunicaré de inmediato".

Como se ve una reina con avidez lectora.

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Referencias:
El anecdotario de Alfred

DONALD TRUMP: AMÉRICA PRIMERO, CUESTE LO QUE CUESTE.

Donald Trump en su investidura como presidente

Anteayer día 20 de enero Donald Trump se convertía en el 45º presidente de los Estados Unidos. Su investidura como presidente ha sido mucho menos celebrada que la de su predecesor en el cargo Barack Obama, e incluso se han celebrado manifestaciones en su contra. Y es que Trump, a pesar de haber ganado las elecciones que se celebraron el pasado 8 de noviembre, lo hizo contando con tres millones de votos menos que su contrincante, la demócrata Hilary Clinton, gracias a un sistema electoral que se basa en la ponderación de voto por estados y no en el voto popular absoluto. En recientes encuestas se constata que el nuevo presidente norteamericano cuenta con un índice de popularidad de los más bajos en las últimas cuatro décadas.

Puede que Trump y los republicanos tengan la mayoría en las dos cámaras, Congreso y Senado, pero también es cierto que no cuenta con el apoyo social del total de la población. Las medidas que Trump y su gabinete tomen a partir de ahora (si cumple con su programa electoral) no serán bien recibidas por la parte más progresista de sus compatriotas, y seguramente las manifestaciones en contra de su política no han hecho más que empezar. Estados Unidos está muy polarizado y Trump, si se mantiene en ese discurso pendenciero, lo polarizará aún más.

El recién estrenado presidente, en su discurso de investidura, que en vez de ser un discurso conciliador y de esperanza en el futuro, de tender puentes, fue todo lo contrario, parecía más un acto de campaña electoral que otra cosa . Recalcó las bases en las que su gobierno se sustentaría, que no son otras que la autarquía y proteccionismo en el área económica y el aislacionismo en el área de política internacional. Una nueva versión de la Doctrina Monroe "América para los americanos". En el S.XIX, esta doctrina surgía como defensa ante el proceso imperialista y colonialista de las potencias europeas de la época. En el S. XXI, el discurso catastrofista de Trump hace responsable del "declive" de Estados Unidos a otros países y al libre comercio que estarían debilitando al país por las deslocalizaciones de empresas y fábricas. De ahí, sus medidas proteccionistas. En su llamamiento a volver a tener una "América grande", subyace una idea del pasado, de recuperar una grandeza que se considera perdida, donde la industrialización sea el motor económico y de consumo, y no haya inseguridad ciudadana.

Manifestaciones en EEUU contrarias a Trump

Las medidas que Trump prometió durante su campaña electoral y que planea llevar a cabo durante su mandato se engloban en cuatro áreas:

En el área económica, Trump se opone al tratado de libre comercio entre Estados Unidos y once países del Pacífico (TTP) y al que mantiene con México y Canadá (NAFTA). Además de renegociar los acuerdos con otros países y frenar la llegada de productos extranjeros mediante la imposición de fuertes aranceles. También se plantea castigar a las empresas que trasladen su producción fuera de EEUU. Es partidario de aumentar la inversión en infraestructuras, de bajar impuestos y no subir los salarios.

En el plano de política exterior, propone aumentar el gasto militar (en teoría para derrotar al Estado Islámico). Es defensor de una Estados Unidos más aislacionista, cuestionando su papel central en la geopolítica actual. Además no ve con buenos ojos el compromiso de Estados Unidos con la claúsula de defensa colectiva de la OTAN. A todo esto hay que sumar la buena sintonía que parece tener con la Rusia de Vladimir Putin y no le hace ascos al rearme nuclear de Asia. Además es tolerante con la tortura a sospechosos por terrorismo lo que supone un retorno al discurso del miedo.

En los asuntos sociales, Trump es contrario a la reforma sanitaria de Obama, la cual ha prometido derogar (ya ha iniciado los trámites). Quiere ampliar el derecho a portar armas a todos los estados. Se muestra contrario al matrimonio igualitario y al aborto. Se muestra partidario de restringir la inmigración por la seguridad del país, para ello propone construir un muro en la frontera con México (que encima tendría que pagar el país vecino) e imponer el cierre a la entrada de personas musulmanas a EEUU.

En materia de Justicia, la Corte Suprema está dividida en cuatro jueces conservadores y cuatro liberales, con una vacante, con lo cual Trump tiene la oportunidad de nombrar un juez para restaurar una mayoría conservadora.

En la cuestión medioambiental, nada bueno cabe esperar de Trump (escéptico con la cuestión del cambio climático), puesto que ya ha anunciado su intención de cancelar el acuerdo climático de Paris. Tiene intención de detener los pagos estadounidenses a los programas climáticos de la ONU, y quiere acabar con la iniciativa del expresidente Obama de reducir las emisiones de carbono de las centrales eléctricas. Además de incentivar la utilización del carbón en detrimento de las energías renovables.

Barack Obama

Así pues, si el programa electoral de Trump se convierte en realidad, habrá cambios que no sólo afectarán a Estados Unidos sino que también repercutirán fuera del país.

La era Obama, con sus luces y sombras, logró que el país se recuperara tras la crisis económica, y deja un país mucho mejor del que se encontró a su llegada en 2008. Pero el nuevo inquilino de la Casa Blanca parece estar decidido a destruir todo aquello que Obama consiguió, empezando por la reforma sanitaria, el acercamiento con Cuba e Irán, cambio de las alianzas internacionales, etc. Barack Obama es considerado como uno de los presidentes más progresistas que ha tenido EEUU, y su legado, a pesar de no haber conseguido todo lo que se propuso, ha sido positivo. Su gobierno se ha caracterizado por por el diálogo, por su fe en la ciudadanía para crear una sociedad más compasiva, en la importancia que daba a la educación y el conocimiento como arma para combatir la desigualdad.

Sí la elección de Obama supuso un importante avance en la lucha por los derechos civiles, la de Trump será todo un retroceso, pues quiere acabar con todo signo de interculturalidad, lo que choca con un país con una base inmigrante. A nivel personal no pueden ser dos presidentes más diferentes. Barack Obama en su juventud mochilero, cercano y afable, con capacidad para empatizar, culto, educado, lo que contrasta con la la personalidad de un Donald Trump arrogante, machista, maleducado, racista y con tendencia a despreciar al diferente o al que es más vulnerable.

A priori, los augurios no parecen ser muy halagüeños, el tiempo dirá sí la era que Donald Trump acaba de iniciar pasa a la historia como buena, mala o regular (aunque mimbres tiene para la segunda).

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Referencias:
http://www.expansion.com/economia/politica/2017/01/21/58826bd046163fac438b4684.html

LOS ORIGENES DE LA MITOLOGÍA GRIEGA

El Triunfo de la Civilización. Jacques Réattu (1793)

Gran parte del idiosincrasia de los pueblos antiguos se encuentra en la historia de sus dioses. Así, los griegos imaginaban a sus dioses muy parecidos a ellos mismos, con parecidas virtudes y defectos, aunque con más poder, inteligencia y belleza. Por ello, los griegos se tomaban muchas libertades con sus dioses, sus rasgos humanos no les inspiraba un temor aterrador, como el que aparece en otros pueblos. Los griegos convivían con sus dioses, cuyas andanzas formaban parte de su tradición familiar, e iban pasando de de generación a generación.

El tiempo de los mitos es una época de dioses y héroes fabulosos surgidos en la Grecia arcaica. La mitología era considerada por los griegos como una parte de su historia, y servían para explicar tanto los fenómenos naturales como las diferencias culturales, enemistades y amistades tradicionales. Es decir, explicaban tanto el origen del mundo como de las cosas. Para los propios dirigentes griegos era un motivo de orgullo tener ascendencia mitológica.

Las leyendas mitológicas griegas han llegado hasta nuestros días gracias a rapsodas y  poetas griegos como Hesíodo y Homero, quienes se inspiraron en los relatos transmitidos de padres a hijos durante cientos de años y que cantaban las vidas y aventuras de dioses y héroes.

Según relata el poeta griego Hesíodo en el inicio de los tiempos sólo existía el Caos. Las sucesivas generaciones de dioses representan el complicado proceso que entrañaba el paso del Caos al Cosmos, el paso de la ausencia de Orden Universal de Justicia Suprema y de Belleza Absoluta a su definitiva presencia. Del Caos surgirían tres generaciones de dioses, la última de ellas la generación de los Dioses Olímpicos o Dioses Mayores, fue la que centraría la atención de Homero y su ideal religioso, que tendría gran influencia en la civilización griega posterior.

Genealogía de la mitología griega./Autor Tagheuher
WikimediaCommons

La 1ª Generación de Dioses.
Urano y Gea fueron la primera pareja de dioses y potencias primigenias, representan al Cielo y la Tierra, surgidas ambas del Caos. Junto a ellos aparecería Eros, como representación de la atracción cósmica que actúa sobre dioses y hombres haciendo que éstos se unan. De la unión de Urano y Gea surgieron los Titanes y Cíclopes, a los que Urano por miedo a ser destronado por su descendencia, obligaba a permanecer dentro del seno de su madre, Gea, la cual harta de los sufrimientos que ello le ocasionaba se alió con el más joven y fuerte de los Titanes, su hijo Cronos, al que entregó una hoz de oro para que la utilizara contra su padre en una emboscada que habían planificado. Cronos utilizó la hoz para castrar a Urano cuyos genitales fueron tirados al mar lo que produjo el nacimiento de Afrodita. En tierra la sangre de Urano fecundó a Gea quien engendró a los Gigantes y las Furias.

La 2ª Generación de Dioses.
Tras la muerte de Urano a manos de su hijo Cronos se llega a la segunda generación de la teogonía mitológica. Destacan Crono y su esposa Rea, también potencias primigenias que representan el Tiempo y la Naturaleza. Pero Cronos se vio condicionado por la maldición de su padre que antes de morir vaticinó su muerte también a manos de uno de sus hijos. Para evitarlo Cronos devoraba a sus hijos nada más nacer. Pero Zeus logró salvarse.

La 3ª Generación de Dioses. Los Dioses Olímpicos.
Rea, cansada de la actitud destructiva de Cronos hacia sus hijos, salvó a Zeus, engañando a Cronos y ofrecéndole una piedra envuelta en pañales. El pequeño Zeus fue puesto a salvo en una gruta en Ida, Creta. Al crecer liberó a sus hermanos del vientre paterno, y declararon la guerra a los Titanes, dirigidos por el gigante Atalante. Los augurios se cumplen dando lugar así a la generación de Zeus y los Dioses Olímpicos, generación que representa el ordenamiento del Mundo y la justicia suprema. Los Titanes fueron confinados al Tártaro y los Gigantes fueron enterrados bajo enormes montañas. Por su parte, Zeus lograría esquivar la temible profecía del oráculo que condenaba al asesino de su padre a morir él mismo a manos de uno de sus hijos. Zeus gobernaría junto a sus hermanos e hijos desde el monte Olimpo.

Rea engañando a Cronos. Relieve romano.

Los Dioses Olímpicos se dividen a su vez en dioses mayores y menores:

Los Dioses Mayores, se caracterizaban por residir en enormes palacios construidos por Hefesto en el monte Olimpo, mantenían una relación con los hombres benéficas y/o dañinas, tienen apariencia humana y guardaban un orden jerárquico de tipo monárquico o patriarcal. Los dioses y diosas olímpicos eran: Zeus, Posidón, Hades, Apolo, Hefesto, Ares, Dionisio, Hera, Atenea, Démeter, Afrodita, Ártemis, Hestia, Hermes e Iris. Cada uno de ellos tenía unas determinadas características y atributos.

Los Dioses Menores, no pertenecían al panteón olímpico, pero tuvieron cierta relevancia gracias a la tradición oral y escrita, que iba transformando las leyendas. Muchos de los dioses menores guardan relación con el culto y las leyendas vinculadas a los dioses olímpicos, y algunos hasta fueron introducidos en Grecia antes que ellos, pero finalmente quedaron relegados a un segundo plano. Dentro de estos dioses menores están los relacionados con el campo y la vida en el monte como el dios Pan (dios de los rebaños y los pastores), los Sátiros (protectores de los bosques) o las Ninfas (asociadas a lugares naturales como ríos o bosques). Los dioses relacionados con el mar como los dioses Océano y Nereo. Los dioses domésticos (dioses propios de la vida y que presidían actividades como las bodas o la riqueza) como Himeneo o Pluto. Los dioses alegóricos (aparecen en la época helenística y están más cercanos a la realidad cotidiana) como la Fortuna, la Victoria, el Destino, la Venganza. También existían otras divinidades agrupadas en grupos de tres o nueve, como las nueve musas, las tres Horas, las tres Parcas o las tres Gracias.

Ninfa en el bosque.C.A Lenoir.

En otro orden estaban los semidioses, los mortales y los seres mitológicos y cuyas hazañas fueron cantadas, primero, en los poemas épicos de Homero y, más tarde en las obras de autores como Sófocles, Esquilo o Eurípides.

Los semidioses y héroes solían ser hijos de un dios y una mortal, caso de Heracles o Perseo, aunque también podían ser hijos de simples mortales, como Aquiles o Agamenón. Entre los héroes los hay civilizadores que limpian el mundo de mostruos, otros son héroes guerreros. Estos héroes se caracterizaban por su valor sobrehumano y su anhelo de gloria, llevando a cabo hazañas imposibles para los humanos, que a veces les lleva a conseguir la inmortalidad. Las historias de los héroes se reunían en ciclos mitológicos: Ciclo Troyano, referido a Aquiles; Ciclo Tebano, en referencia a Edipo; Ciclo Minoíco basado en Teseo; Ciclo Heraclida, en honor a Hércules y el Ciclo de los Argonautas en relación a a Jasón.

En cuanto a los mortales o humanos en la mitología griega existen versiones diferentes sobre su origen, y así, Hesíodo recoge el mito de las razas, según el cual los hombres tienen el mismo origen que los inmortales, pero su raza fue degradándose hasta quedar la última, tras la de oro, plata, bronce, y las de los héroes o semidioses. Otro mito recoge que los humanos fueron creación de Prometeo, su benefactor.

Por último se encuentran los seres mitológicos, que suelen ser seres divinos, generalmente inmortales, aunque algunos mueren a manos de los héroes. Una de las características es que se exagera una parte de su cuerpo y los hay híbridos. mitad humana y mitad animal. Entre los seres de la mitología griega destacan los Centauros, Medusa, la Esfinge, los Grifos, el Minotauro, Pegaso, entre otros.

Medusa. Mosaico.
Museo Arqueológico Nacional de Tarragona

La mitología griega ha ejercido una fuerte influencia en la cultura occidental formando parte de su patrimonio. Poetas y artistas se han inspirado en ella a lo largo de la historia quedando plasmada en innumerables obras de arte.


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Referencias:
Robert Graves (1965). Dioses y héroes de la antigua Grecia. Lumen
http://recursos.cnice.mec.es/latingriego/Palladium/griego/esg144ca2.php