NOCHE DE SAN JUAN, FIESTA PAGANA ADAPTADA AL CRISTIANISMO

Hoguera de San Juan

La noche de San Juan es en origen una celebración pagana que daba la bienvenida al solsticio de verano y que el cristianismo adaptaría más tarde.

Se la considera la cristianización de la celebración del solsticio de verano en el hemisferio norte. Pero la realidad es que las fechas  de San Juan y el solsticio no coinciden y difieren en un par de días  o tres.

La fiesta de las  populares hogueras se celebra en la medianoche del 23 al 24 de junio, marcando la fecha en que, según la Biblia, nació San Juan Bautista. Según los textos sagrados el sacerdote Zacarías mandó encender una hoguera para anunciar el feliz nacimiento de su hijo Juan.

Así pues, el cristianismo asimiló esta tradición de origen pagano adaptándola a su calendario y quedando unida al nacimiento de Juan el Bautista.

Esta adaptación es la que explica porqué la celebración de la noche de San Juan no coincide con el solsticio de verano. La tradición pagana marcaba que, para ayudar al sol a pasar el trance de su menor permanencia en los cielos (a partir del solsticio de verano los día se acortan) y para darle más fuerza, había que encender hogueras para animarle, y prolongar la luz. Y ese día estaba medido desde tiempos inmemoriales como lo demuestra los monumentos megalíticos de Stonehenge. Y ese día está más ligado al 21 que al 23 o 24 de junio.

Fiesta de San Juan de Jules Breton (1875)

Esta noche de San Juan, en su versión pagana, era una noche mágica, el momento más adecuado del año para espantar los malos espíritus, romper con lo malo del año y hacer votos por el amor y la fertilidad. Es una fiesta muy ligada al fuego, pero también al agua, sobretodo en los pueblos de tradición celta.

Las celebraciones de la noche de San Juan se celebran en muchos lugares de Europa, no solo en los países más meridionales como España y Portugal, sino también en países nórdicos como Noruega, Dinamarca, Suecia, Finlandia y Reino Unido. Pero también son celebradas en Sudamérica, donde se celebra la entrada en el solsticio de invierno.

Lamia de Herbert James Draper

Además, la noche de San Juan, está muy relacionada con antiguas tradiciones y leyendas españolas, como la "Leyenda de la Encantada", nombre genérico que hace referencia a un conjunto de tradiciones orales y leyendas mitológicas y que cuenta con elementos comunes como son: una joven de larga cabellera y la noche de San Juan. Estos elementos relacionan estas antiguas leyendas con las lamias, que según la mitología griega eran criaturas femeninas de la mitología grecolatina, que asustaban niños y estaban dotadas de una gran belleza.

Por tanto, es una noche mágica, de renovación, de la llegada del buen tiempo, pero también una noche propicia para contar historias, cuentos, leyendas.



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Referencias:
http://elpais.com/elpais/2016/06/23/actualidad/1466683387_501982.html

EL ORIGEN DEL PAPEL

Diferentes soportes de escritura

El papel surge por la necesidad del ser humano para expresarse, para plasmar su pensamiento. Los primeros humanos ya utilizaban como forma de expresión simbólica las paredes de las cuevas o los huesos de animales. Más tarde utilizaría materiales como láminas de cera, arcilla u oro, pero también emplearía tablas de madera, metal y barro. Pero todos estos materiales utilizados como soporte de escritura evidenciaban dificultades de utilización.

Los egipcios fueron los que primero sustituyeron los antiguos soportes de escritura, por los rollos de papiro, un material mucho más ligero y fácil de manejar porque estaba hecho con un tipo especial de junco "Cyperus Papyrus", que crecía a orillas del Nilo y cuyos juncos se cortaban en finas láminas, se enlazaban, se prensaban y se dejaban secar. De hecho la palabra "papel" deriva etimológicamente de la palabra "papiro".

Pero el uso del papiro se fue diluyendo en favor de otro material como fue el pergamino, utilizado por los persas y lo hebreos. Este nuevo material de escritura se desarrolló en Pérgamo ( ded ahí el nombre) y se fabricaba a partir de piel de res o de cabra, la cual se lavaba y se pulía con piedra pómez, de manera que se podía escribir sobre él por ambas caras. Cada una de las hojas se cosían en forma de cuaderno, que después se agrupaban en "códex" (códice) la forma más antigua del libro.

Ts'ai Lun, inventor del papel

El descubrimiento del papel como tal se dió en China, y según las crónicas históricas chinas hacia el año 105 d.C, atribuyéndosele a Ts'ai-Lun, que fue consejero imperial  del emperador Hai, perteneciente a la dinastía Han oriental. El descubrimiento sería por solicitud de la corte imperial, que reclamaba un material más fácil de utilizar y conveniente para la escritura. Ts'ai Lun presentó al emperador un proceso para la fabricación de papel que consistía en la realización de una mezcla en la que utilizaba la corteza cocida de la morera, bambú, cáñamo, mezclándolo con trapos viejos y redes de pesca, y todo ello al pasarlo por un tamiz y dejar que posteriormente se secara, resultaba una hoja de un blanco resplandeciente. El emperador quedó muy satisfecho del resultado y concedió a Ts'ai Lun riquezas y titulos aristocráticos, pero también se cuenta que tras participar en intrigas palaciegas, y ser condenado por ello a penas de prisión, decidió suicidarse.

Durante mucho tiempo la fabricación del papel en China se mantuvo en secreto, y no llegó a Japón hasta el siglo VII y tendrían que pasar más de 600 años hasta que en el año 751 y tras la batalla de Talas, que enfrentó a los ejércitos árabes del califato abbasí y los ejércitos chinos de la dinastía Tang, y en la que se produjo la derrota china que tuvo como consecuencia el que muchos chinos fueran capturados y algunos de ellos indicaron como oficio la fabricación de papel. Con los árabes la difusión del papel y su fabricación se expandió por todo el mundo islámico, y desde allí y, gracias a la Ruta de la Seda, su difusión y uso se extendería por Europa, convirtiéndose en una mercancía muy apreciada. De hecho, gran parte de la cultura clásica llegó a Europa a través del papel árabe.

Ruta de la Seda

Por tanto,  puede decirse que la invención del papel proporcionó al hombre un soporte seguro, donde habitara la memoria escrita en su recorrido a través de la historia, y gracias a su consistencia y durabilidad, los textos de nuestros antepasados siguen siendo un testigo fiel de su tiempo.

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Referencias:

Asociación Hispánica de Historiadores del Papel

TRATADO DE TORDESILLAS

Tratado de Tordesillas

Tal día como hoy pero del año 1494 tuvo lugar la firma del Tratado de Tordesillas. Este tratado fue pactado, en la villa de Tordesillas, entre las monarquías española y portuguesa, o más bien entre sus delegados, por la parte de los Reyes Católicos (Isabel y Fernando, tanto monta, monta tanto) Enrique Enríquez de Guzman que era mayordomo mayor de los reyes, Gutierre de Cárdenas que era el comendador mayor de la Orden de Santiago además de contador real y el doctor Francisco Maldonado; por la parte del rey portugués Juan II, sus representantes fueron Ruy de Sousa que era el embajador portugués, su hijo Juan de Sousa y el magistrado Arias de Almadana. Daría fe de ello el notario mayor del Reino de Castilla Fernando Álvarez de Toledo.

Mediante el Tratado de Tordesillas se estableció un reparto de las zonas de navegación y conquista del Océano Atlántico y del Nuevo Mundo mediante una línea situada 370 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde con la intención de evitar posibles conflictos de intereses entre la Monarquía Hispánica y el Reino de Portugal, lo que en la práctica significaba que el hemisferio oriental quedaba en manos de Portugal y el hemisferio occidental en manos de la Corona de Castilla. De esta forma ambas casas reales se ponían de acuerdo para determinar qué conquistas podrían realizar ambos estados en relación con el mundo recien descubierto con el fin de no estorbarse mutuamente.

Mapa del Nuevo Mundo con la linea de Tordesillas

Fue un reparto equilibrado y negociado hábilmente por las dos coronas que contemplaba los intereses de ambas partes y, por primera vez además, se establece una frontera que divide tanto el mar como la tierra, y la nueva concepción de división territorial será determinante para la actual configuración de América del Sur. Las dos coronas representaban la hegemonía política y territorial de la época y éste tratado es una buena prueba de ello.

Por otra parte, el Papado jugaba el papel de arbitro y  de legitimador, siendo el pontífice un actor de primer nivel en las relaciones internacionales de la época. Sería el Papa Alejandro VI (de origen valenciano- Rodrigo de Borja-) a quien recurrirían los Reyes católicos para legitimar sus conquistas en el Nuevo Mundo, porque un tratado anterior ( Alcaçobas-Toledo, de 1479 y que también repartía los derechos de navegación y conquista del Océano Atlántico, otorgando las islas Canarias a España y Madeira, Santo Porto, las Azores y las Islas de Cabo Verde a Portugal) había quedado obsoleto. Además Isabel Y Fernando quisieron evitar que Juan II se les adelantase ya que ya había advertido a Cristóbal Colón, al que había recibido en Valparaíso en 1493 al regreso de su primer viaje, que si las tierras que acababa de descubrir el genovés se hallaban al sur del paralelo de las Canarias las reclamaría para sus dominios, según lo estipulado en el Tratado de Alcaçobas. Los monarcas castellanos y aragonés consiguieron que Alejandro VI promulgase las llamadas Bulas Alejandrinas, que básicamente establecían que las tierras y mares al oeste del meridiano situado a 100 leguas al oeste de las Azores y Cabo Verde corresponderían a la Corona castellana.

Papa Alejandro VI

Una novedad que establece también el Tratado de Tordesillas es que es considerado como el primer tratado moderno de la  historia europea, porque, por primera vez, al lado de los diplomáticos que negociaban el tratado, había péritos (tanto españoles como portugueses) que los asesoraban técnicamente.

El Tratado ratificado en Tordesillas, tendría una vigencia (no siempre respetada por unos u otros motivos) de casi tres siglos, ya que no fue hasta 1750 que quedaría anulado en el Tratado de Madrid, firmado por ambas monarquías.

Señalar que el Tratado de Tordesillas fue presentado de forma conjunta por España y Portugal pasó a formar parte del Registro de la Memoria del Mundo por parte de la  UNESCO.

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Referencias:

http://www.abc.es/internacional/20130914/abci-tratado-tordesillas-201309132226.html

http://www.tordesillas.net/webs/inicio.php?cont=1&id=5