50 AÑOS DE LA LLEGADA DEL HOMBRE A LA LUNA

Aldrin junto a la bandera de su país

Hace unos días se conmemoraba el 50º aniversario de la llegada del ser humano a la Luna. La misión estadounidense del Apolo 11 marcaría un antes y un después en la exploración espacial. Tras esta hazaña otras muchas misiones han conseguido no solo llegar a la Luna, sino también enviar naves no tripuladas a Marte, Júpiter e incluso fuera de nuestro sistema solar.

Tres hombres, emulando a los grandes exploradores de la historia, ponían rumbo un 16 de Julio de 1969 a la Luna, un lugar tan desconocido como fascinante. Esos tres hombres fueron Neil Armstrong, Buzz Aldrin, y Michael Collins. Los tres se enfrentaron a un reto difícil y peligroso, el cual, aunque se prepararon a conciencia, no sabían sí saldría bien y si regresarían a Tierra sanos y salvos.

Neil Armstrong, era ingeniero aeroespacial, expiloto de guerra (en la Guerra de Corea) y piloto de pruebas. Era su segundo vuelo espacial. Como comandante de la misión fue el primero en pisar la superficie lunar.

Buzz Aldrin, además de ingeniero era piloto de las Fuerzas Armadas de EEUU. Sería el segundo en poner los pies en la superficie lunar. También era su segundo vuelo espacial.

Michael Collins, fue el tercer miembro de la tripulación del Apolo 11, también fue piloto de pruebas y piloto militar. Y aunque no pisó la Luna como sus compañeros, tuvo un destacado papel en la Misión del Apolo 11. Como sus dos compañeros era el segundo vuelo espacial que realizaba.

Los tres astronautas de la hazaña lunar:
Armstrong, Collins y Aldrin

La gesta espacial que se conmemora este año, se gestó en el contexto de la Guerra Fría, tanto la Unión Soviética como Estados Unidos iniciaron no sólo una carrera militar por el control mundial sino también por el control espacial.


Las hazañas soviéticas, como el lanzamiento del primer satélite espacial en 1957 y la de de Yuri Gagarin que se convirtió en el primer cosmonauta en 1961, supusieron un duro revés para EEUU, puesto que la URSS se ponía así a la cabeza de la exploración del cosmos. El presidente Kennedy anunció en 1961 que los americanos serían los primeros en caminar sobre el suelo lunar.

Y así las dos superpotencias trabajaban paralelamente en sendos programas que tenían por objeto llegar a la Luna. Mientras los rusos trabajaban en el programa Soyuz, los americanos lo hacían en el programa Apolo.

Vista de la Tierra desde la Luna.
Fotografía tomada durante la misión del Apolo 11

A diferencia del hermetismo soviético, el programa espacial estadounidense no tenía problemas en dar a conocer cada uno de sus pasos, lo que permitiría que la epopeya lunar fuese también la de la televisión y la radio, contribuyendo a que la idea de la gesta lunar calara en el imaginario colectivo.

La grandiosidad del programa Apolo se basaba en un elemento que marcaba la diferencia respecto al programa soviético: el cohete Saturno V. Con casi 111 metros de altura y diez de diámetro, es a día de hoy el cohete más grande que se haya construido, y hace cincuenta años el único con la potencia necesaria para catapultar una nave tripulada hacia la Luna.

Momento del despeque del cohete Saturno V

El 16 de Julio de 1969, después de diez misiones de preparación, incluyendo la primera que se había cobrado la vida de sus tres tripulantes y que casi provocó la cancelación del programa, había llegado el día señalado, los tres astronautas elegidos estaban llamados a hacer historia.

El mundo iba a ser testigo de un hito histórico en la ciencia.

El alunizaje era la maniobra más peligrosa y de hecho un error de cálculo provocó que se dirigieran directamente a una zona rocosa que hubiera destrozado el vehículo espacial y matado a sus ocupantes. Pero Armstrong activó el pilotaje manual logrando posar el módulo Eagle en lugar seguro, el denominado Mar de la Tranquilidad, cuando apenas les quedaba combustible.

El 21 de Julio de 1969 Armstrong descendió del Eagle y pisó la superficie lunar y al hacerlo pronunciaría su célebre frase "Este es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad". Minutos después lo haría también Aldrin. Mientras tanto, Collins tenía otra misión fundamental, orbitar alrededor de la Luna pilotando el módulo Columbia.

Cronología del viaje a la Luna de la Misión Apolo 11

Armstrong y Aldrin acompañados por la visión del semicírculo azul del planeta Tierra, se ocuparon en obtener muestras y realizar experimentos científicos. Así, tomaron fotografías, manejaron una cámara de televisión, gracias a la cual el mundo pudo ser conocedora de la hazaña. Entre la labor científica destaca la instalación de un reflector de rayos láser destinado a medir con exactitud la distancia entre la Tierra y la Luna, un sismógrafo para registrar terremotos lunares y una pantalla para medirla intensidad del viento solar. Además recogieron arena y fragmentos de rocas lunares que serían estudiadas ya de vuelta por los científicos.

Antes de regresar colocaron una placa conmemorativa en el tren de aterrizaje del Eagle que se quedó en la superficie lunar, en la que se podía leer "Aquí los hombres del planeta Tierra han puesto el pie sobre la Luna por primera vez. Julio de 1969 D.C. Hemos venido en paz en nombre de toda la humanidad". Armstrong y Aldrin despegaron de regreso hacia el módulo de mando.

Placa conmemorativa dejada en la Luna 

Una de las fases más peligrosas de la misión del Apolo era el momento del regreso del Eagle de vuelta a la nave Columbia, puesto que cualquier fallo en el propulsor supondría la muerte de sus dos tripulantes y el regreso a la Tierra de un solitario Collins. De hecho, el presidente de Estados Unidos, Nixon, tenía un comunicado preparado por si acaso. Pero todo salió bien y los tres astronautas volvieron a la Tierra sanos y salvos.

La campaña lunar permitió el desarrollo de una serie de inventos y nuevas tecnologías como fueron  las herramientas inalámbricas, los trajes ignífugos y refrigerados, comida liofilizada, mejora de las resonancias y las diálisis, etc. Unos avances en origen para soportar la vida en el espacio que se aplicarían en la Tierra. Y es que aunque la tecnología que llevó al ser humano a la Luna era puntera en aquella época, en la actualidad el móvil que llevamos en el bolsillo tiene más potencia que los ordenadores de la misión Apolo 11.

Y ya se trabaja para volver en un futuro nada lejano a la Luna. El nuevo programa de la NASA para conseguirlo se llama Artemisa. El nombre elegido no es casual, Artemisa era la hermana melliza de Apolo. Se pretende inaugurar una nueva era en la exploración espacial tras el último viaje a nuestro satélite natural en 1972.

Ordenador de navegación del Apolo 11

Se quiere construir previamente una estación espacial que orbite el satélite "Gateway" que debe construirse en el 2022 y que serviría como base para las misiones tripuladas a la Luna (2024) y a Marte (2030). Y más adelante también se piensa en otra base permanente en la superficie lunar. La exploración lunar se centraría en el polo sur lunar donde se sabe que hay una cantidad importante de agua helada, necesaria tanto para la futura base lunar como para la producción del combustible necesario para el salto a Marte.

Por tanto, el 20 de Julio por primera vez el ser humano pisaba la Luna, toda una hazaña tecnológica y humana, pero ya se trabaja para que en los próximos años se regrese de nuevo, y de ahí se dé el salto al planeta rojo, Marte. Hasta entonces, y aún con todos los avances que ello nos pudiera reportar, bien convendría reflexionar sobre la cita del Premio Nobel de literatura del escritor francés François Mauriac "De nada sirve al hombre ganar la Luna si ha de perder la Tierra".



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Referencias:
http://www.rtve.es/noticias/hombre-luna-50-aniversario/
https://www.lanasa.net/noticias/reportajes-especiales/50-aniversario-de-la-llegada-del-hombre-la-luna
https://www.nationalgeographic.com.es/llegada-del-hombre-a-la-luna
https://www.abc.es/ciencia/50-aniversario-llegada-hombre-luna/

CONCILIO DE PISA: TRES PAPAS PARA UN PAPADO

Benedicto XIII

Un 25 de marzo de 1409 quedaba inaugurado el Concilio de Pisa, que trataría, sin éxito, de poner fin al Cisma de Occidente, que desde 1378 dividía a la iglesia católica entre los partidarios de dos papas, Gregorio XII Y Benedicto XIII.

Dos pontífices y dos sedes papales: Gregorío XII tenía su sede en Roma y Benedicto XIII en la ciudad francesa de Avignon. Y ambos se disputaban la autoridad pontificia de la cristiandad.

Los intentos por resolver el cisma no cuajaron, aunque se intentaron varias vías: la vía militar no resultó, como tampoco lo hizo la vía diplomática de intentar la renuncia de ambos papas. Así las cosas sólo quedaba la vía conciliar. Se trataría de resolver la cuestión en el Concilio de Pisa.

Hacia 1408 los cardenales de los dos pontífices descontentos por el nepotismo de Gregorio XII y por la obstinación de Benedicto XIII (el conocido como Papa Luna) decidieron que la mejor manera de resolver el problema cismático era la celebración de un concilio general.

Apoyados por el rey de Francia Carlos VI y la Universidad de Paris, cuatro cardenales de Aviñon se trasladaron a Livorno donde se entrevistaron con nueve cardenales de Roma para preparar una reunión. El objetivo era volver a unir la iglesia y para ello redactaron una carta que dirigieron a los obispos y príncipes de la cristiandad.

Pero los díscolos pontífices, que no estaban dispuestos a dar su brazo a torcer, decidieron contrarrestar la reunión que se celebraría en Pisa. Y así, mientras Gregorio XII montaba un consejo paralelo en Aquilea, Benedicto XIII hacía lo propio en Perpiñán.

Sin embargo, los cardenales consiguieron que tanto príncipes como obispos se sumaran a su convocatoria, hartos ya de la situación tan caótica que el cisma estaba provocando dentro de la cristiandad.

Gregorio XII

El concilio se inició en la fiesta de la Anunciación y el lugar elegido fue la catedral de Pisa. A Pisa acudieron cuatro patriarcas, 24 cardenales y 84 obispos, reunidos todos ellos bajo la presidencia del cardenal Guido de Maillesec, obispo de Palestrina. Entre el clero también hubo representantes de cien obispos ausentes y de 87 abades con los poderes de los que no podían asistir, 41 priores y generales de órdenes religiosas, además de 300 doctores en teología y derecho canónico. Para completar la lista acudieron los embajadores de todos los reinos cristianos.

Como los dos pontífices no se presentaron a la reunión conciliar fueron declarados en rebeldía.

Sin embargo, el 15 de abril una embajada alemana en defensa de Gregorio XIII llegó a la ciudad de Pisa bajo instancia de Roberto de Baviera, rey de romanos. Los delegados alemanes no fueron bien recibidos siendo finalmente obligados a salir de la ciudad.

Benedicto XIII enviaría delegados el 14 de junio, lo que provocaría las protestas y la burla por el retraso.

La demanda de condena definitiva contra Benedicto y Gregorio se produjo el 5 de junio de 1409 cuando por unanimidad los 500 miembros del concilio dictaron sentencia en una acción sin precedentes en la historia de la iglesia hasta entonces.

En consecuencia los dos pontífices fueron declarados indignos del Pontificado Soberano siendo depuestos de sus funciones y dignidades. Además todas las actas y procedimientos realizados por ellos fueron anulados y la Santa Sede fue declarada vacante.
El 15 de junio los cardenales se reunirían en el Palacio Arzobispal de Pisa para elegir un nuevo Papa, y aunque hubo algún intento de forzar la elección de un candidato francés, finalmente el 26 de junio en una votación unánime salió elegido el Cardenal Pietro Philarghi, que tomaría el nombre de Alejandro V.

Alejandro V se encargaría de presidir las últimas sesiones del concilio pisano y confirmó todas las órdenes establecidas por los cardenales después de su rechazo de obediencia a los antipapas, declarando que él trabajaría con ánimo para la reforma.

Pero una vez terminado el Concilio algunas universidades mantuvieron que si Benedicto y Gregorio eran dudosos también lo serían los cardenales elegidos por ellos. Por tanto, en lugar de resolver el problema empeoró, ya que ahora había tres Papas.

Mapa con los paises que apoyaban a Benedicto XIII
y a Gregorio XII

Los tres Papas tuvieron sus seguidores en los principales países europeos de la cristiandad, y así Alejandro V fue apoyado por Francia, Inglaterra, Portugal Bohemia, Prusia, Italia y algunos estados de Alemania; mientras que Gregorio XII contaba con el favor de Nápoles, Polonia, Baviera y parte de Alemania; Benedicto XIII era respaldado por España y Escocia.

Así las cosas, lo que se pensó que sería la solución a la dualidad papal no vino si no a empeorar la situación de la Iglesia, pues tanto Benedicto XIII como Gregorio XII continuaban considerándose pontífices legítimos al no aceptar la superioridad del Concilio sobre el Papa.

Sería otro concilio, el Concilio de Constanza, el que cerraría el Gran Cisma de Occidente en 1418.



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Referencias:
Doctrinas y relaciones de poder en el Cisma de Occidente y en la época conciliar (1378-1449). José Antonio de Camargo y Bernardo Bayona Aznar. Universidad de Zaragoza. 2013

FRAY LUIS DE LEÓN "COMO DECÍAMOS AYER...."

Fray Luis de León por Nicasio Sevilla

Un once de diciembre pero de 1576 era absuelto por la Inquisición, tras casi cinco años de encarcelamiento sin juicio, Fray Luis de León, poeta, humanista y religioso agustino de la escuela salmantina.

Fray Luis de León había nacido en Belmonte (Cuenca) en 1527 y era hijo de Lope de León y de Inés de Varela, contaba con orígenes judeoconversos tanto por parte de padre como de madre. Su padre era abogado y al obtener un cargo en la corte se establecieron en Madrid, cuando Luis de León contaba con cinco o seis años. Con el traslado de la corte a Valladolid toda la familia se desplaza hasta allí. En 1541 el padre, Lope de León, es nombrado oidor (juez) en la Chancillería de Granada y un nuevo desplazamiento familiar, aunque esta vez Luis que contaba con catorce años es enviado a estudiar a Salamanca, donde su tío Francisco de León, es catedrático de Leyes.

Pertenecía pues Fray Luis de León a una familia bien situada de juristas tanto en ejercicio práctico como en docencia, y por ello la intención de su padre era que su primogénito continuara la saga familiar. Pero Luis de León no tenía vocación de jurista sino religiosa, por lo que en 1542 ingresa en el convento de los agustinos de la ciudad salmantina.

Tras profesar en 1544, la vida de Fray Luis de León se centra en recibir la formación académica necesaria que le permita en el futuro acceder a la carrera docente universitaria. Cursa los estudios de Artes conformados por las materias de gramática latina, lógica, filosofía moral y natural, que le permitirían acceder más tarde a una titulación superior, en su época Teología, Medicina, Leyes y Cánones.

Fray Luis decide matricularse en la Facultad de Teología donde cursará sus estudios hasta 1551. Hasta ese momento compaginaría la formación académica con el ejercicio de la docencia en conventos de la propia orden, como los de Soria y Salamanca.

Convento de Salamanca

En Salamanca fueron sus profesores más destacados Melchor Cano (fraile dominico y teólogo) en la cátedra de Prima (llamada así porque se impartía a primera hora de la mañana) y Gregorio Gallo en la cátedra de Biblia. Otras materias se explicaban en la cátedra de Durando (el maestro de las Sentencias) y en la de Vísperas (por la tarde). El currículum salmantino se basaba sobre todo en la teología escolástica, basada en la lectura de Santo Tomás y sus comentaristas, más que en la llamada teología positiva, que se centraba en la explicación de los textos bíblicos. Quizás por ello fray Luis decidió completar sus estudios con un curso en la facultad de Teología de Alcalá, para escuchar las explicaciones del dominico fray Mancio del Corpus Christi y del cisterciense Cipriano de la Huerga en la cátedra de Biblia, lo cual sería clave en la orientación humanística de su aproximación a las Escrituras.

En 1560 fray Luis obtuvo los títulos de licenciado y de maestro en Teología, pudiendo así optar a la docencia universitaria. Se presenta ese mismo año mediante oposición a la cátedra de Biblia que había quedado vacante, que ocuparía finalmente Gaspar de Grajal. Y aunque las oposiciones a cátedras no estaban exentas de conflictos y rencillas entre los candidatos, fray Luis y Grajal se hicieron buenos amigos compartiendo opiniones en el claustro salmantino ante sus colegas. Ambos se vieron envueltos en procesos inquisitoriales, y el peor parado sería Grajal que murió en prisión.

Universidad de Salamanca

Fray Luis pasó por distintas cátedras de Teología, llegando a ocupar la cátedra de Santo Tomás en 1561 y la cátedra de Durando en 1565, y cuando ocupaba esta última, se produjo la denuncia y posterior prisión en las cárceles de la Inquisición entre 1572 y 1576.

El ambiente de crispación en la Universidad de Salamanca venía de lejos. A él contribuía el sistema de oposiciones a cátedras, en las que era decisivo el voto de los alumnos, con un enrevesado sistema de recuento en el que había que considerar no sólo el voto personal, sino la calidad del votante, es decir, el haber cursado más o menos cursos. Eran habituales los grupos de presión, los sobornos y fraudes. Además, la polarización en la Facultad de Teología entre agustinos y dominicos, opositando por las distintas cátedras solía generar rencillas personales.

A todo esto había que sumar que las famosas Juntas de Teólogos que a petición del Consejo de General de la Inquisición se llevaban a cabo en la ciudad de Salamanca para la realización de censuras e Indices de libros, puso de manifiesto la existencia de dos grupos claramente diferenciados. Por un lado estaban los Dominicos con una visión más conservadora y tradicional contrapuesta a las ideas progresistas y abiertas que defendían los Agustinos.

Aula de Fray Luis de León en la Universidad de Salamanca

En 1569 se inicia la comisión de teólogos presidida por el decano de la Facultad, Francisco Sancho, comisario del Santo Oficio, para examinar el texto de la Biblia de Vatablo (una nueva traducción de las Sagradas Escrituras realizada directamente del hebreo, en realidad se trata de una doble traducción al latín de las Sagradas Escrituras: la traducción Vieja en latín, que es la primera traducción al latín desde el hebreo y el griego -la Vulgata- y una segunda traducción o Nueva que contenía las nuevas ideas renacentistas con correcciones y una nueva interpretación) y su posible reimpresión por el librero salmantino Portonaris. Las reuniones derivaban con frecuencia en duros enfrentamientos entre fray Luis y León de Castro, profesor de griego en la Facultad de Artes y defensor de opiniones contrarias a las del agustino. Ponían en cuestión la autoridad de la Vulgata y de la traducción griega, frente al mejor conocimiento de los textos originales hebreos. De la misma opinión que fray Luis eran el catedrático de Biblia, Gaspar de Grajal, y el catedrático de Hebreo, Martín Martínez de Cantalapiedra.

Los tres catedráticos son denunciados por León de Castro y por el dominico Bartolome de Medina, siendo encarcelados en marzo de 1572. Las acusaciones a las que se enfrentaron eran graves. Unas trataban sobre cuestiones relativas a la autoridad de la Vulgata, y otras, referidas al sentido literal del cantar de los Cantares y la posibilidad de traducirlo al romance. Al fin y al cabo, el cuestionamiento profesional de una forma tradicional de entender la Teología.

Durante los cuatro años que dura el proceso (1572-1576) fray Luis se enfrentó con entereza (no exenta de momentos de miedo y flaqueza), denunciando la lentitud de la burocracia y la maldad de sus acusadores, la envidia y la mentira.

Retrato de Fray Luis de León por
Francisco Pacheco

Durante su encarcelamiento fray Luis escribe largos textos de argumentación teológica para su defensa, en los que se muestra convencido de su inocencia. En ellos se halla una concepción de la teología, más acorde con el espíritu humanista, puesto que el mejor conocimiento de las lenguas en que se han escrito los textos originales permitiría una mejor traducción de los textos bíblicos; además se tenía que contar con los problemas de la transmisión manuscrita, que había ido incorporando errores por la ignorancia de los copistas. Se pretendía iluminar los textos, pero todo ello era considerado herético. Era una tarea peligrosa de la que eran conscientes los tres docentes.

Finalmente el once de diciembre de 1576 Fray Luis de León era absuelto por el Consejo de la Suprema Inquisición. El catedrático Cantalapiedra aún tardaría unos meses en ser absuelto, y Grajal murió en prisión.

De vuelta a Salamanca se reintegra a la Universidad. Sus biógrafos señalan que fray Luis de León acostumbraba en sus años de docencia a resumir las lecciones explicadas en la clase anterior y por ello, al volver a la universidad en enero de 1577, retomó sus clases con la frase "Decíamos ayer...", como si nada hubiera pasado. Ocupó tras su regreso a Salamanca una cátedra extraordinaria de Teología, más tarde la de Filosofía Moral, y en 1579 oposita y gana la cátedra de Sagrada Escritura.

Portada de Los nombres de Christo (1595)

Alcanzada ya su meta académica se dedica a la creación literaria en latín y romance, traduciendo las obras poéticas de Horacio y salmos. Fray Luis hace carrera literaria y en 1583, se publica su primera gran obra en español y obra cumbre del Renacimiento De los nombres de cristo. En los años ochenta retoma la escritura de otro comentaruio bíblico, la Exposición del libro de Job, que le ocupará hasta el final de sus días.

Aún tendría Fray Luis un nuevo sobresalto con la Inquisición en 1582, por opiniones expresadas en un acto en la Facultad de Teología sobre la justificación y el libre albedrío, pero esta vez solo fue amonestado.

Fray Luis realizó trabajos para la Universidad salmantina que lo alejaron de la docencia como la reforma de los estudios de Gramática, reforma del calendario, el pleito sobre los colegios mayores, censuras de libros, etc.

Convento de Madrigal

La madre Ana de Jesús, sucesora de Teresa de Jesús al frente de las carmelitas descalzas, le encarga preparar para la imprenta las obras de la santa, publicadas en 1588.

En 1591, la salud del fraile agustino empeora, es requerido para presidir en agosto el capítulo de la Orden reunido en Madrigal de las Altas Torres (Ávila) siendo elegido Provincial de la Orden, pero no realiza ninguna acción como tal pues fallece el 23 de agosto. Su cuerpo se traslada a Salamanca siendo enterrado en el claustro del convento de San Pedro de la Orden de San Agustín.

La figura de Fray Luis de León se convirtió en símbolo de la resistencia frente a un poder opresor representado en la Inquisición.


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Referencias:
http://www.cervantesvirtual.com/portales/fray_luis_de_leon/
https://bibliadevatablo.wordpress.com/fray-luis-de-leon-y-la-biblia-de-vatablo/

60 AÑOS DEL TRATADO DE ROMA: ORIGEN DE LA UNIÓN EUROPEA

La Unión Europea es el fruto de una serie de iniciativas que se emprendieron con el propósito de asociar en un proyecto económico y político común a los distintos países europeos. Este proceso integrador se inició en 1957 con la firma del Tratado de Roma, de cual hace unos días se cumplía el 60º aniversario, y en virtud del cual nació el Mercado Común Europeo, cuyos principales objetivos fueron el logro de una política comercial común y la libre circulación de bienes, personas y servicios entre los países miembros.

Firma del Tratado de Roma (1957)

Los antecedentes más inmediatos de la Unión Europea fueron el Benelux y la CECA, que sirvieron de laboratorio para la experimentación de prácticas integradoras y permitieron trazar el camino que llevaría a la firma del Tratado de Roma en 1957.

La Convención del Benelux, que entró en vigor en 1948, dio lugar a la primera unión aduanera estable de Europa en el S.XX, y que estaba formada por Holanda, Bélgica y Luxemburgo. La unidad entre estos tres países se consiguió en tres fases: en la primera fase se suprimieron las aduanas entre los tres países; en una segunda fase se fijó una tarifa arancelaria común; y en una tercera y última fase se estableció la libertad de circulación de otros factores. El Benelux tuvo una evolución muy similar a la que seguiría posteriormente la creación de la Comunidad Económica Europea.

Países miembros del Benelux.
Autor:Immanuel Giel/WikimediaCommons

La CECA (Comunidad Económica del Carbón y del Acero) nació del Tratado de París de 1951. Fue un organismo de integración sectorial. Sus miembros lo componían Francia, Italia, Alemania Federal, y el Benelux y establecieron un mercado común siderúrgico regulado por instituciones supranacionales.La CECA tuvo resultados importantes como fueron el crecimiento y la racionalización de la producción siderúrgica, la aplicación de mejores técnicas y un incremento del empleo a un ritmo superior al de otros países industrializados. La CECA también serviría de guía a la futura Comunidad Económica Europea que creó el primer sistema institucional europeo ya que en su cúspide se situaba la Alta Autoridad en la que los países miembros delegaban su capacidad de decisión y estaba asistida por comisiones técnicas; se componía también de una Asamblea Parlamentaria elegida por los parlamentos nacionales aunque con un poder más teórico que real; disponía de un Tribunal de Justicia que aseguraba el cumplimiento de los tratados.

Firma del Tratado de París (Tratado constitutivo CECA, 1951)

El Tratado de Roma que se firmó ahora hace 60 años (25 de marzo de 1957) fue la culminación de los avances integradores que representaban el Benelux y la CECA. Así nacía el Mercado Común Europeo (CEE). Los primeros países miembros fueron Francia, Italia, Alemania Federal y el Benelux. Surgía con la intención de tercera vía equidistante tanto de la Unión Soviética como de los Estados Unidos, aunque en la práctica, dependiese de EEUU a varios niveles.

Los propósitos del Tratado de Roma fueron:

- La creación de una unión aduanera entre los estados miembros que que suprimiera las aduanas intracomunitarias y las restrticciones cuantitaivas en los intercambios comerciales intracomunitarios.

- La fijación de un arancel exterior único y con ello una política comercial común.

- La defensa de las cuatro libertades fundamentales como son: la libre circulación de mercancías, servicios, capitales y trabajadores en el ámbito de la Comunidad.

- La aproximación de las diferentes legislaciones nacionales, para consolidar el mercado común.

- El desarrollo de políticas comunes, que transfirieran soberanía, en forma de competencias globales, a la Comunidad. Las principales políticas comunes se referían a la agricultura, la pesca, el comercio exterior y los transportes.

- El establecimiento de sucesivos acuerdos que llevaran la unión aduanera hacia objetivos más ambiciosos. Así se planteó para un futuro promover un reordenamiento monetario que desembocara con el tiempo en un sistema monetario común.

Extracto de la firma del Tratado de Roma

Gran Bretaña se negó a adherirse al Tratado de Roma ya que rechazaba dejar en manos comunitarias decisiones que afectaran a su soberanía, además de por sus intereses económicos con la Commonwealth y por su deseo de mantener las privilegiadas relaciones con los Estados Unidos. Pero Gran Bretaña acabaría adhiriéndose a la Comunidad Europea en 1973.

Actualmente la Unión Europea no atraviesa su mejor momento histórico, Gran Bretaña ha iniciado su salida con el "Brexit" (otros países europeos con elecciones en los próximos meses puede que se enfrenten también a posiciones a favor de la salida de la Unión Europea),la recesión económica ha dejado huellas de quiebra y precariedad entre sectores cada vez más pobres de la sociedad y la inmigración ha puesto en evidencia la falta de respuestas ante la emergencia. Los países del este se encierran sobre sí mismos, el ascenso de los nacionalismos de ambos extremos que genera un equilibrio inestable y cargado de negatividad. El desencanto ante la idea europea ha calado en parte de la población europea que ve en las políticas europeas una intromisión a la soberanía de los países o bien una institución que ha perdido todos los valores que fueron su punto de partida como son la conciliación, cooperación económica y solidaridad entre naciones.


La Unión Europea tiene que recuperar los valores de unidad que la conformaron y reforzar el modelo social europeo que ofrece educación, sanidad, rentas mínimas, pensiones, vacaciones anuales e (sobre el papel) la igualdad entre hombres y mujeres. El modelo debe mejorarse y reforzarse porque con la crisis económica las desigualdades económicas y sociales han ido en aumento provocando ese desencanto y euroescepticismo.

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Referencias:
http://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/HTML/?uri=LEGISSUM:xy0023&from=EN
http://www.europarl.europa.eu/aboutparliament/es/20150201PVL00022/El-PE-y-los-Tratados

ROSA PARKS: LUCHADORA POR LA DIGNIDAD Y LOS DERECHOS CIVILES

Rosa Parks

Tal día como hoy, cuatro de febrero, pero de 1913 nacía Rosa Parks, que ha pasado a la historia como una figura destacada del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, sobre todo tras su acto de negarse a ceder el asiento a un blanco y moverse a la parte trasera del autobús, en el sur de EEUU, en concreto en la ciudad de Montgomery en el estado de Alabama, el uno de diciembre de 1955. Este acto de coraje cambiaría muchas mentalidades, principalmente de la gente de color y contribuyó a reorientar el curso de la historia de Estados Unidos.

Rosa Parks nació en Tuskegee en Alabama, sus padres eran una maestra, Leona Edwards, y un carpintero, James McCauley y tenía un hermano menor que ella. Tenía una mezcla de ascendencias africana, nativo americana, escocesa e irlandesa. La joven estudió en la escuela industrial Montgomery Industrial School for Girls, una institución privada, y en el colegio para maestros Alabama State Teachers College. Aunque no pudo graduarse junto a sus compañeros de clase por la enfermedad de su abuela y más tarde de su madre que la obligó a ocuparse del cuidado del hogar. Rosa McCauley recibiría su diploma en 1934, ya estando casada con Raymond Parks. Su marido era un autodidacta y lo que aprendió fue con la ayuda de su madre, debido a la poca educación formal que pudo recibir debido a la segregación racial, era un hombre interesado por los asuntos del país y los acontecimientos del momento. Raymond siempre apoyó a Rosa en sus deseos de completar sus estudios.

En la década de los cincuenta la segregación racial tenía aún una gran importancia en la mayor parte de los estados del sur de EEUU, que además estaba legitimada por la leyes.

Rosa Parks el día de su detención

Rosa y Raymond se involucraron en la lucha para recaudar fondos para la defensa del "Scottsboro Boys", un grupo de hombres negros que habían sido falsamente acusados de violar a dos mujeres blancas. Raymond ya era miembro de la Asociación Nacional para el progreso de las Personas de Color, y animó a Rosa para que se uniera también convirtiéndose en secretaria de la misma en su delegación de Montgomery.

El incidente por el que Rosa Parks es conocida se produjo el 1 de diciembre de 1955 cuando tomó un transporte colectivo para volver a su casa. Entonces los autobuses estaban señalizados con una línea que dividía a los blancos y los negros: los blancos delante y los negros detrás del autobús. Así, la gente de color subía al autobús, pagaba al conductor, se bajaba y volvía a subir por la puerta trasera. Así de injusto. Rosa Parks se sentó en los asientos del medio, que podían utilizar sí ningún blanco los solicitaba. Pero cuando la zona central del autobús se llenó, el conductor le ordenó, junto a otros tres negros, que cedieran sus asientos a un joven blanco que acababa de subir y que ni siquiera había requerido el asiento. Pero ella no se levantó. Este hecho provocó su detención y su encarcelamiento, acusada de alterar el orden público.

Escultura de Rosa Parks
Hall del Capitolio

Al final todo quedó en el pago de una multa de catorce dólares, pero dio visibilidad a los movimientos en pro del fin de la segregación racial. Un aún desconocido Martin Luther King organizaría protestas contra la segregación racial en los autobuses públicos de Montgomery convocando a la población afroamericana a no utilizarlos. Y como el 75% de los usuarios de los autobuses urbanos eran negros al final el transporte daba pérdidas ( tras 382 días de boicot), el Tribunal Supremo tomó la resolución de ilegalizar los autobuses segregados en la ciudad, lo que supuso un paso más hacia la erradicación de la segregación racial en Estados Unidos.

Una década después los afroamericanos a través de la Asociación para el Avance de la Gente de Color (NACCP) consiguieron que la justicia eliminara las escuelas, autobuses y estaciones segregadas, y los trabajos reservados a los blancos. Y en 1964 se promulgaba la ley que acababa sobre el papel con la discriminación racial en el ámbito público.

Entre los numerosos premios que Rosa Parks recibió por su incansable labor en favor de los derechos civiles y la abolición del racismo destaca la medalla de oro del Congreso de Estados Unidos en 1999.

Rosa Parks, una humilde costurera, sigue representando un ejemplo frente a las injusticias y desigualdades y un referente de valentía y dignidad.

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Referencias:
http://www.rosaparks.org/biography/
http://www.eldiario.es/internacional/huella-mujer-levanto-sentandose_0_276822994.html

EL ENGAÑO DEL HOMBRE DE PILTDOWN.

Un 18 de Diciembre de 1912 se daba a conocer el descubrimiento de unos restos craneales humanos (los más antiguos encontrados hasta entonces), hallados en un pozo de guijarros en Piltdown (Inglaterra) por parte del arqueólogo aficionado Charles Dawson, aunque, supuestamente, habían llegado a sus manos a través de uno de los trabajadores de la cantera. El hallazgo fue conocido como el "Craneo de Piltdown" aunque pasaría a la historia como uno de los mayores fraudes de la historia de la paleontología.

Discusión sobre el el cráneo de Piltdown de John Cooke (1915)

Los restos aparecidos en Piltdown le parecieron más que interesantes a Dawson, quien los llevó al Museo Británico de Historia Natural donde fueron examinados por el responsable del departamento de geología del museo, Arthur Smith Woodward, quien las encontró igualmente dignas de estudio. Ambos, junto a Pierre Teilhard de Chardin (religioso, paleontólogo y destacado filósofo francés) iniciaron nuevas búsquedas en Piltdown que dieron lugar a nuevos hallazgos como más fragmentos de cráneo, una media mandíbula con dos molares, todo en el mismo nivel del yacimiento, con lo que era de suponer que pertenecían a un mismo individuo.

El caso es que la comunidad científica en general celebró el descubrimiento de los restos del conocido "Hombre de Piltdown" científicamente bautizado como Eoanthropus dawsoni, pues en él confluían rasgos humanos y simiescos, y por ello, fue considerado como el eslabón perdido que demostraba definitivamente la teoría de la evolución expuesta por Darwin.

Aunque en 1915 Dawson encontró más restos de otro individuo cerca de Piltdown, en las décadas de 1920-1930 los hallazgos de fósiles humanos en África, Indonesia y China le quitaron relevancia a los restos fósiles del Hombre de Piltdown.

Reconstrucción del Hombre de Piltdown

El fraude se mantuvo durante cuarenta años, hasta que en 1953, investigadores del Museo Británico de Historia Natural y de la Universidad de Oxford, descubrieron que en realidad el cráneo era un puzle compuesto con fragmentos de huesos fósiles auténticos de mono, orangután y hombre, hábilmente montados sobre una mandíbula de mono y tratados para que parecieran antiguos. Las técnicas de datación química demostrarían que el resto más antiguo era la mandíbula y no pasaba de los 50.000 años. Y análisis posteriores determinaron que los restos estaban teñidos con óxido de hierro para simular su antigüedad.

Las especulaciones sobre quien estuvo detrás de éste engaño son varias, aunque se ha apuntado hacia cuatro sospechosos principales: Dawson, Woodward y su ayudante Martin Hilton (al que se le hallaron tras su muerte restos óseos modificados entre sus posesiones) y Teilhard de Chardin. Incluso se pensó en el famoso escritor, autor de Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle, que vivía cerca de Piltdown, tenía poca simpatía a los científicos y algunos han querido ver  referencias al fraude en alguna de sus novelas como "El mundo perdido".

Reconstrucción del Cráneo de Piltdown

Las razones por las cuales estos cuatro hombres querrían montar tal fraude no dejan de ser meras conjeturas. Así por ejemplo, Dawson buscaría el reconocimiento científico; para Woodward el hallazgo encajaba en su teoría evolutiva según la cual el cráneo era la parte que primero evolucionaba por delante de la dentición y la mandíbula; Martin Hilton, ayudante de Woodward y voluntario del Museo, quien querría engañar a su jefe tras negarse a darle un salario semanal; el jesuita, Teilhard de Chardin, quien por esa época estudiaba paleontología, y que fue de los primeros en conocer el descubrimiento de Dawson; por su parte, Conan Doyle, defensor de las ciencias ocultas y cansado de las burlas de la comunidad científica, decidiría vengarse tramando todo este engaño.

Sea quien fuera quien urdió el fraude del Hombre de Piltdown, está claro que tenía los conocimientos suficientes para hacer que el engaño fuera creíble, puesto que limó los dientes para disimular el origen simiesco, retiró la parte del hueso donde encaja la mandíbula, y se manipuló la zona de la base del cráneo para evitar que se pudiera determinar una locomoción bípeda o a cuatro patas.

Si se dio crédito al descubrimiento del Hombre de Piltdown fue porque a comienzos del S.XIX se habían descubierto muy pocos fósiles humanos antiguos, y ninguno de ellos en Inglaterra, la idea de estar en el origen de la humanidad caló hondo entre la población y los círculos académicos. Además que el Eoanthropus Dawsoni encajaba en muchas ideas dominantes en la época sobre la evolución humana.

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Referencias:
Fraudes, engaños y timos de la historia. Gregorio Doval. Editorial Nowtilus. 2011.
http://sociedad.elpais.com/sociedad/2012/12/12/actualidad/1355334597_348157.html

LA INSTITUCIÓN LIBRE DE ENSEÑANZA: UN EJEMPLO DE RENOVACIÓN Y MODERNIDAD

Un 29 de octubre de 1876, hace justo 140 años, se inauguraba la Institución Libre de Enseñanza. La ILE fue fundada por un grupo de de catedráticos, entre los que se encontraba Francisco Giner de los Ríos, Gumersindo de Azcárate y Nicolás Salmerón, separados de la Universidad por defender la libertad de cátedra y negarse a ajustar sus enseñanzas a los dogmas oficiales en materia religiosa, política o moral. Eso sucedía en 1867, en una España con un índice de analfabetismo muy elevado, aunque con la revolución de 1868, conocida como la "Gloriosa", recuperaron las aulas temporalmente, ya que con la Restauración Borbónica de 1874 se vieron nuevamente fuera del sistema.

Edificio de la Institución Libre de Enseñanza

Por ello, se vieron obligados a continuar su tarea educadora al margen de los centros universitarios del Estado, mediante la creación de un establecimiento educativo privado, cuyas primeras experiencias se orientaron hacia la enseñanza universitaria, y más tarde, a la educación primaria y secundaria. Y así, de aquella represión educativa nacería el deseo de una educación libre y moderna.

Prestigiosos intelectuales como Joaquín Costa, Leopoldo Alas "Clarín",José Ortega y Gasset, Gregorio Marañón, Antonio Machado, Joaquín Sorolla o Santiago Ramón y Cajal, entre otros, estaban comprometidos con la renovación educativa, cultural y social impulsada por la ILE. De hecho, gracias a la Institución Libre de Enseñanza, llegarían a España las más avanzadas teorías pedagógicas y científicas ya aplicadas y reconocidas en Europa. 

Clase de primaria de la Institución Libre de Enseñanza

La Institución Libre de Enseñanza destacó al promover un modelo pedagógico en el que se podía ver un importante cambio en la metodología de la enseñanza. Y así, la ILE supuso una auténtica revolución en aspectos intocables en la educación tradicional en España, como mezclar a alumnado de todas las edades y de distinto sexo. No había libros de texto ni clases magistrales ni exámenes, se daba clase al aire libre, se hacían excursiones y se buscaba crear interés y motivación en el alumnado del mundo que le rodeaba. Se trataba de ayudar a construir en el alumnado un pensamiento crítico, individual y autónomo, y donde el deporte, la cultura y el respeto a la naturaleza tenían una función importante. Se primaba educar y formar ciudadanos de una forma integral.

De hecho, Giner de los Ríos afirmaba:

"Sí veis  en la escuela niños quietos, callados, que ni ríen ni alborotan es que están muertos: enterradlos. Transformad esas antiguas aulas: suprimid el estrado y la cátedra del maestro. En torno al profesor, un círculo poco numeroso de escolares activos, que piensan, que hablan, que disputan, que se mueven, que están “vivos” en suma, y cuya fantasía se ennoblece con la idea de una colaboración en la obra del maestro".

El más conocido rector de la Institución Libre de Enseñanza fue Francisco Giner de los Ríos (pedagogo, filósofo y ensayista) firme defensor del nuevo proyecto educativo impulsado por la ILE. Antes que rector fue profesor y compaginó estas funciones con la de director del BILE (Boletín de la Institución Libre de Enseñanza) que se convirtió en una publicación que no sólo informaba sobre la marcha del centro sino que daba a conocer el movimiento intelectual contemporáneo. Labor suya sería también la búsqueda de colaboradores que ayudaran a mantener la ILE. 

Es de destacar la larga y brillante lista de colaboradores del Boletín: Bertrand Rusell, Charles Darwin, León Tolstoi, H.G Wells, Henri Bergson, Juan Ramón Jiménez, Gabriela Mistral, Emilia Pardo Bazán, entre otros.

Francisco Giner de los Ríos

La labor de la Institución Libre de Enseñanza influiría en los poderes públicos que iniciaron importantes reformas en los terrenos jurídico, educativo y social, unas reformas que eran muy necesarias en la España de aquel momento. También se crearon organismos como el Museo Pedagógico, y la Junta para la Ampliación de Estudios, de la que dependían el Centro de Estudios Históricos, el Instituto Nacional de Ciencias Físico-Naturales o la Residencia de Estudiantes. Los intentos de renovación pedagógica cristalizaron desde 1907 hasta 1936 con otras iniciativas pioneras como el Instituto Escuela, las colonias escolares de vacaciones, la Universidad Internacional de verano de Santander o las Misiones Pedagógicas que durante la Segunda República divulgarían la cultura entre los pueblos más atrasados y pobres del país.

Pero el proyecto educativo de la Institución Libre de Enseñanza fue tan ambicioso e innovador que con el tiempo se ganó el rechazo de los sectores más conservadores de la sociedad. Con la Guerra Civil Española todo ese esfuerzo de modernización se destruyó, se confiscaron todos los bienes de la ILE, la mayoría de los institucionistas tuvo que exiliarse y los que se quedaron tuvieron que enfrentarse a la censura, la persecución o el ninguneo de su labor, pues era considerada antinacional, de hecho uno de los objetivos de la depuración a pequeña escala realizada por la dictadura fueron los maestros.

Durante un corto período de tiempo (1876-1936) España gracias a la labor de la Institución Libre de Enseñanza alcanzó la sintonía cultural y científica con Europa. Y sin duda, sí se hubiera mantenido el trabajo realizado por la ILE el desarrollo del país hubiera sido muy distinto, pues la involución en materia educativa tras la guerra civil fue un lastre muy considerable.

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Referencias:

http://www.fundacionginer.org/historia.htm

http://www.uhu.es/cine.educacion/figuraspedagogia/0_ginerdelosrios.htm#El_nacimiento_de_la_Institución_Libre_de_Enseñanza_

http://www.rededuca.net/kiosco/catedra/la-institucion-libre-de-ensenanza-de-ginero-de-los-rios

ORIGEN DE LAS CARTAS PUEBLAS: BRAÑOSERA, CUNA DEL MUNICIPALISMO

Una Carta Puebla es el documento por el cual los reyes cristianos y señores laicos y eclesiásticos de la Península Ibérica otorgaban una serie de privilegios a grupos de población con el fin de repoblar ciertas zonas de interés económico y/o estratégico durante la Reconquista.

Carta Puebla de Brañosera (824)

Las Cartas Puebla surgieron en el contexto de la Reconquista y la consecuencia de la misma fue la repoblación de las zonas recuperadas militarmente. Estas zonas recuperadas y repobladas y sus cartas de población aseguraban las nuevas fronteras, mediante el asentamiento de una población guerrera y campesina, pero además rehabilitaba las tierras conquistadas a los musulmanes fomentando así la creación de nuevas fuentes de riqueza y el aumento de los recursos de la Hacienda Real. Pero también las Cartas Puebla fueron utilizadas por los monarcas como un instrumento político de equilibrio frente al poder señorial, permitiendo la creación de núcleos urbanos constituidos por hombres libres, en medio de señores y reyes.

Por su finalidad repobladora esta cartas de población fijaban las condiciones jurídicas de la ocupación del territorio y del asentamiento en el mismo, además de regular las relaciones entre los repobladores y el señor de la tierra. Algunas regulaban jurídicamente la vida local germen del municipalismo. Las Cartas Puebla fueron utilizadas sobretodo en la repoblación de la zona norte y centro de la Península Ibérica, áreas deshabitadas o con poca población. Pero también existieron situaciones similares de repoblación en Europa, aunque no por los mismos motivos de recuperación de territorio musulmán.

Quien otorgaba las Cartas Pueblas era el respectivo señor del territorio (ya fuera rey cristiano, señor laico o eclesiástico) que actuaba por propia iniciativa, o en ocasiones, por petición de los propios súbditos ( en este caso el acuerdo adquiría cierta naturaleza pactista).

Las cartas de poblamiento tenían diversas modalidades dependiendo de su naturaleza y contenido, destacando:

- El contrato agrario-colectivo, de carácter privado y que fijaba las normas a las que debían ajustarse los pobladores que se asentaban en la zona como los límites, la titularidad de la tierra o el establecimiento de rentas.

- El contrato agrario-colectivo público o carta de población de naturaleza pública, que establecían un régimen jurídico-público, estableciendo exenciones o privilegios de carácter económico, cargas, etc.

Y así, la más antigua Carta de Población conocida de entre todos los reinos y territorios cristianos de la Península Ibérica es la Carta Puebla de Brañosera, que sería otorgada un trece de octubre de 824 (en tiempos de Alfonso II el Casto) por el Conde Munio Núñez y su esposa Argilo de Trasmiera.

Conde Munio Núñez

Iniciada la repoblación desde los valles cántabros se dirigió hacia la meseta encabezada por gente humilde que impulsada por el hambre y esperanzados por la presura (tierras en propiedad concedidas por el rey al primero que las roturase, con lo que los campesinos mantenían así su condición jurídica de libres con la condición de que las cultivasen y se mantuviesen bajo su mandato) se establecieron de forma dispersa y aleatoria. Detrás de los campesinos llegarían los nobles y abades.

El Conde Munio Núñez se dio cuenta de la necesidad de organizar la repoblación que, amparada por la presura, era inestable e ineficaz para garantizar el avance reconquistador y repoblador (muy dispersa), ya que la situación militar era precaria por ser zonas recientemente reconquistadas y ser zonas fronterizas. Y junto a cinco familias foramontanas (del norte peninsular) llegaron para repoblar Brañosera.

La Carta Puebla de Brañosera (Brannia-Ossaria: tierra de brañas y osos, actualmente población palentina) liberaba a los colonos de ciertas obligaciones consagradas y les otorgaba ciertos privilegios por su propia condición, privilegios que no eran personales sino que se extendían a todo aquel que se acogiera a la misma condición de poblador. Y así, el conde Munio Núñez califica a su súbditos como hombres libres y los dota de derechos. Así, les concedía el libre uso de todo el valle con dos únicas condiciones como eran, la de dar parte de ese uso al que quisiera venir a repoblar el valle, y abonar al conde la mitad de la paga que se cobrara a los de las villas cercanas que hubieran apacentado sus ganados en estos terrenos. A cambio, los pobladores de Brañosera estaban exentos de vigilancia militar y del servicio en los castillos cercanos.

Concesión del Fuero de Brañosera de F.J Hoyos Arribas

Esta singular repoblación de hombres libres sería el origen del reino de Castilla, ya que por entonces Castilla era un conjunto de condados dependientes del Reino Astur. 

Destaca la Carta Puebla de Brañosera por ser uno de los pocos y más antiguos testimonios sobre la repoblación castellana en la alta edad media. Y además, es considerada como el origen del municipalismo en España, el germen de los actuales ayuntamientos.

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Referencias:

http://www.lahistoriaconmapas.com/historia/historia2/definicion-de-carta-puebla/

http://branosera.com/fuero.php

EL HUNDIMIENTO Y RESCATE DEL LACONIA

El 12 de septiembre de 1942, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial, se produjo el naufragio del buque inglés Laconia tras ser torpedeado por el submarino alemán U-156. Pudo haber sido un acto de guerra más, pero no lo fue.  Contra todo pronóstico el "Laconia" sería horas más tarde ayudado por el mismo submarino alemán que lo hundió.

El buque inglés "Laconia"

El Laconia era un buque mercante armado británico destinado al transporte de soldados y prisioneros. El submarino alemán U-156 era un sumergible de largo alcance capitaneado por Werner Hartenstein. El hundimiento del "Laconia" se dio en el marco de la batalla del Atlántico (desde septiembre de 1939 hasta el final de la guerra) que enfrentaría a la armada británica con los grandes navíos alemanes U-Boot, que tenían la misión de bloquear al Reino Unido destruyendo los buques mercantes que le suministraban recursos.

Lugar del hundimiento
del Laconia

El "Laconia" se dirigía a Ciudad del Cabo y contaba con 268 soldados británicos con permiso, 80 mujeres y niños, una tripulación de 436 hombres y más de 1.400 prisioneros de guerra italianos además de suboficiales polacos que los custodiaban. El barco inglés era un objetivo puesto que se trataba de un crucero mercante armado. En la mañana del 12 de junio de 1942 el "Laconia" fue avistado cuando se encontraba a 400 km al noreste de la Isla Ascensión siendo torpedeado esa misma noche.

Desde el buque inglés se prepararon las embarcaciones de emergencia y se emitía un S.O.S pidiendo auxilio. El propio submarino alemán U-156 escuchó el mensaje de auxilio y decidió aproximarse al barco que poco antes había torpedeado. En seguida vieron a los primeros náufragos, y el capitán del submarino alemán Wermer Hartenstein conmovido y sorprendido al comprobar que el barco transportaba mujeres y niños, decidió emerger y ayudar en el rescate arriesgando el sumergible ya que durante las tareas de rescate bien podían aparecer barcos o aviones enemigos que respondieran al mensaje de socorro del "Laconia".

Capitán Werner Hartenstein

El Alto Mando de Submarinos alemán encabezado por el comandante Dönitz ordenó al U-157 y a otros submarinos alemanes cercanos continuar con las labores de rescate. Al rescate se uniría también el sumergible italiano "Capellini" y se solicitó ayuda a los buques de guerra franceses del gobierno de Vichy situados en Dakar.

Los marineros del U-157 izan a cubierta a cuantos náufragos pueden rescatar y al cabo de unas horas el submarino alemán está repleto de supervivientes. Habían recogido a más de 200 personas y habían muchas más en el agua, pero ya no había cabida en el sumergible de Hartenstein.

Durante las tareas de rescate desde el U-156 el capitán Hartenstein radia de forma insistente en inglés el mensaje de que tiene a bordo supervivientes del Laconia, ofreciendo a cualquier barco enemigo una tregua para acercarse y ayudar, siempre y cuando no sean ellos mismos atacados ni por barcos ni aviones enemigos.

Los submarinos alemanes recogieron también a numerosos náufragos, mujeres y niños fueron acomodados en los sumergibles, mientras que numerosos botes salvavidas fueron remolcados.

Hartenstein había hecho desplegar en el U-156 una gran bandera blanca con una cruz roja hecha con sábanas.

Náufragos del Laconia a bordo del U-156

Las tareas de rescate continuaban cuando el día 16 de septiembre aparece en la zona un bombardero B24 americano que sobrevuela los restos del naufragio. Se hacen señales desde el U-156 al bombardero americano de que necesitan ayuda y que han rescatado a personal aliado junto a mujeres y niños. El piloto del bombardero B24 informa a su base de Isla Ascensión solicitando órdenes al respecto. Recibió la orden de atacar al submarino alemán. El bombardero realizó dos pasadas rasantes lanzando dos bombas que no alcanzaron al sumergible alemán pero sí a una de las lanchas y provocando el vuelco de otra. Algunos de los supervivientes alojados en el U-156 cayeron al mar muriendo, pero Hartenstein ya no podía hacer nada más y viéndose obligado a sumergirse y a abandonar la zona en previsión de nuevos ataques, puso rumbo de regreso a su base. Solo le daría tiempo a trasladar a unos cuantos británicos e italianos a los botes salvavidas.

Rescate del Laconia por los submarinos alemanes

El 17 de septiembre aparecieron las naves francesas, el crucero "Gloire" y el destructor "Annamite" en donde se alojó a los supervivientes del naufragio. Durante el proceso fue atacado otro de los sumergibles alemanes que habían acudido al rescate que tuvo que realizar una inmersión de emergencia cuando tenía en su cubierta a casi 200 náufragos. Tras este último a taque se terminó de trasladar a los supervivientes a los buques galos.

En total se rescataron a 1.111 personas, aunque algunos de los rescatados morirían más tarde a causa de las heridas. Fueron rescatados 450 italianos, 588 británicos y 73 polacos.Los tres submarinos alemanes que participaron en el rescate serían hundidos en el transcurso de la guerra.

Del incidente  del Laconia se puede deducir que el humanitarismo en la guerra submarina no era muy habitual. De hecho la tripulación del bombardero americano B-24 sería condecorada posteriormente cuando la realidad es que las únicas víctimas de sus ataques fueron los náufragos del Laconia.

Capitán Hartenstein junto a la tripulación del U-156

De hecho a partir de lo ocurrido con el Laconia y en vista que las acciones humanitarias alemanas habían sido ignoradas el comandante Dönitz decretó la conocida como "orden Laconia" por la cual se prohibía en adelante socorrer a los miembros de las tripulaciones enemigas hundidas y que sería utilizada en su contra en los juicios de Nuremberg de 1946.

Señalar que existe una miniserie de televisión, coproducción británico alemana, titulada "Laconia, el hundimiento".
http://www.filmaffinity.com/es/film959770.html


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Referencias:
http://lakriegsmarineencastellano.blogspot.com.es/2012/04/el-hundimiento-del-laconia.html
http://www.u-historia.com/uhistoria/basehtml/inbusca.htm

PIEDRA DE ROSETTA, LA CLAVE DE LOS JEROGLÍFICOS

Piedra de Rosetta

Un 15 de julio pero del año 1799 se produjo el hallazgo de la Piedra de Rosetta, y ésta no era una piedra cualquiera, ya que gracias a ella se pudieron descifrar los jeroglíficos egipcios, indescifrables hasta entonces.

La Piedra de Rosetta es un fragmento de una antigua estela egipcia de granito negro inscrita con un decreto sacerdotal publicado en Menfis (capital del Imperio Antiguo de Egipto, situada al Sur del delta del Nilo) en el año 196 a.C.en honor del faraón Ptolomeo V en gratitud por una serie de medidas tomadas por el faraón como el regalo de plata y grano a los templos, o el haber ordenado embalsar las aguas sobrantes para beneficio de los agricultores durante una inundación especialmente alta del Nilo. Por ello, los sacerdotes como garantes de la cultura tradicional egipcia, elevaron plegarias en su honor y dispusieron que una copia del decreto fuera expuesta en cada templo y que cada una fuera inscrita en las tres escrituras utilizadas en aquella época en el antiguo Egipto: en jeroglíficos o lenguaje de los dioses, en demótico o lenguaje de los documentos y en griego que era el lenguaje utilizado por el gobierno Ptolemaico.

Tetradracma con la efigie de Ptlomeo V

Se cree que la estela no fue elaborada en la localidad de Rosetta (Rashid, enclave portuario egipcio en el mar Mediterráneo) donde fue hallada, sino que procedería de un templo en el interior del territorio egipcio. El algún momento la estela se fragmentó y sólo se conservó el fragmento correspondiente a la Piedra de Rosetta. Cuando Teodosio I, emperador del Imperio Romano de Oriente, en el 392 d.C. ordenó el cierre de los templos no cristianos estos se reutilizaron como canteras y en este contexto reapareció la fragmentada estela que fue localizada en una fortaleza en Rashid.

El hallazgo de la Piedra de Rosetta se dio durante la campaña de Egipto de Napoleón Bonaparte iniciada en 1798 cuyo ejército expedicionario se hizo acompañar de una Comisión de Ciencias y Artes compuesta por 167 expertos técnicos. Mientras se trabajaba el las defensas del fuerte Julien, el teniente Pierre-François Bouchard avisto en una zona excavada por los soldados una placa con inscripciones y tanto él como el coronel d'Hautpoul pensaron que se trataba de un hallazgo importante. La piedra fue trasladada hasta El Cairo donde fue examinada por expertos y hasta recibió la visita del propio Napoleón. El hallazgo sería anunciado en el Institute d'Égypte asociación científica creada por Napoleón en El Cairo.

Pero la Piedra de Rosetta pasaría de manos francesas a las inglesas cuando las tropas galas y la Comisión de Artes y Ciencias incluída, fueron rodeadas y sitiadas en la ciudad de Alejandría donde fueron obligados a rendirse ante las tropas inglesas. La rendición incluía no sólo la retirada francesa de las plazas tomadas sino también la entrega de todo el material arqueológico encontrado en la llamada Capitulación de Alejandría firmada por los representantes de las fuerzas británicas, francesas y otomanas.

De la Piedra de Rosetta se harían varias copias en yeso que serían repartidas entre varias universidades inglesas y otras tantas copias impresas de las inscripciones que serían objeto de estudio por parte de eruditos europeos. En 1802 la Piedra de Rosetta fue transferida al Museo Británico donde continua expuesta y es la pieza más visitada.

Jean-François Champollion

La Piedra de Rosetta al contener tres escrituras diferentes, jeroglífica, demótica y griega muy pronto despertó el interés público al contener la clave para descifrar la hasta entonces ininteligible escritura jeroglífica egipcia. El descubrimiento de que la estela ofrecía tres versiones de un mismo texto facilitó el desciframiento de la escritura jeroglífica egipcia. La primera traducción completa del texto en griego antiguo apareció en 1803, y no sería hasta 1822 cuando Jean-François Champollion, filólogo y egiptólogo francés además de especialista en lenguas orientales y profesor de la Academia de Grenoble, anunció en Paris el descifrado de los textos jeroglíficos egipcios. Champollion observó que en el texto griego de la Piedra de Rosetta aparecían numerosos nombres propios de personajes griegos y dedujo que para transcribirlos a la escritura demótica egipcia se empleaban signos que correspondían a los sonidos de estos nombres extranjeros. Y lo mismo ocurría en el fragmento de escritura jeroglífica pero, al estar éste texto incompleto, el único nombre propio que aparecía traducido del griego era el de Ptolomeo. El profesor francés estudió otras inscripciones como la del obelisco de Filé donde aparecía de nuevo el nombre propio de Ptolomeo (en este caso Ptolomeo IX) con idénticos símbolos y también el nombre de Cleopatra. La comparación de caracteres coincidentes le facilitó la construcción de un alfabeto de caracteres jeroglíficos fonéticos. Los estudios de Champollion le permitieron asimismo desarrollar la primera gramática del antiguo Egipto y un diccionario de jeroglíficos.

A raíz del descubrimiento de la Piedra de Rosetta y el posterior desciframiento de la escritura jeroglífica fue posible entender muchos documentos e inscripciones lo cual fue esencial para conocer la historia de Egipto, ampliar el conocimiento de la antiquísima civilización egipcia y fomentar su estudio.

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Referencias:
http://www.elconfidencial.com/cultura/2014-07-20/aniversario-de-la-piedra-que-descubrio-egipto_164509/